一、儿童也会患“抑郁症”吗？

　　小芳是一位小学六年级的学生，她正在毕业庆祝晚会上为观众表演自编的舞蹈。小芳的妈妈琳女士也在台下观看。另一位孩子的母亲说：“小芳真是个快乐的孩子。”让人觉得难以置信，小芳曾是个抑郁症患者。

　　六年前，琳女士与丈夫离婚后不久，小芳就不再唱歌跳舞，当其他小孩在公园里游戏时，小芳却躺在地上远远的看着。她对过生日、买新衣服也没有兴趣。琳女士认为女儿可能是因为父母离异的原因而心情不好，开始也没在意。一段时间以后，小芳持续哭泣，并且不愿上学，食欲下降，身体非常虚弱以至于整日卧床不起。

　　琳女士不得不带女儿去看心理医生，一边接受心理咨询，一边服用抗抑郁药。小芳的病情得到了控制，不久又开始唱歌跳舞了。琳女士说：“现在女儿已经停止服药，虽然她也有心情不好的时候，有时还会哭，但那已是一种正常的情感反应了。”

　　以往许多精神病学家和心理学家都认为儿童不可能患抑郁症，因为孩子还没有成熟到能够将自己的愤怒、生气的情绪内射或压抑从而转化成抑郁症状。而现在我们已认识到抑郁症是可以发生在儿童中的。小芳就是其中一例。

　　我国儿童抑郁症的发生率还没有一个确切的统计数字。据有关资料报道：在美国每年有50万至100万的儿童和青少年在服用抗抑郁药，每20个美国儿童和青少年中就有一个患有符合临床诊断标准的“抑郁症”。抑郁症会影响孩子正常的发育成长。如果我们对儿童期的抑郁症没有及时发觉、未给予治疗的话，那么抑郁障碍会反复发作、影响学习，也可能在青春期导致焦虑紧张或躁狂发作。

　　那么，作为一个心理医生或孩子的父母，如何来鉴别孩子是患了“抑郁症”?还是单纯的心情不好呢?美国心理学家法斯勒医生将孩子分为学龄前期、学龄期和青春期三组，提出每组孩子都有不同的抑郁症状。学龄前期的孩子症状包括：经常出现不明原因的胃痛、头痛和疲劳感。学龄期的孩子常有过于消瘦、睡眠过多或过少、言语单调而缺乏感情。

　　青春期患者会出现进食障碍、明显的体重增加或减少、性行为杂乱，药物依赖等;另外情绪会变得烦躁、易激动;行为与平时不一致，容易发脾气。也有人会出现与成人患者类似的症状，如自卑、自责、流泪、退缩以及头脑中反复出现有关死亡的念头。

　　在儿童抑郁症的治疗中，有一个问题是：用药还是不用药?有些人担心药物会对儿童的成长产生不良影响。这样的困境可以追溯到1987年，那一年美国食品和药品管理局(FDA)批准了一种新型的抗抑郁药――“百忧解”的上市。随后又有四种同类的药(赛乐特、左洛复、酚氟沙明、喜普妙)上市，共称为“五朵金花”。

　　这些药物与早期的抗抑郁药相比，具有副反应小、危险性小的特点，而且还有一个优势就是对儿童抑郁症反应良好。然而，当我们对一个孩子作出了抑郁症的诊断后，是否一开始就要用药物治疗呢?美国国立心理卫生研究所所长迈克尔费恩说：“我觉得所有患抑郁症的孩子都应该先接受心理咨询，然后必要时再接受药物，在整个治疗过程中，药物仅仅是另一种形式的交谈。”

　　二、抑郁症的自我评估

　　每个人都会有心情不好的时候，但是如果情绪低落持续得太久，那么就不能掉以轻心了。假如不接受治疗，忧郁的人会变得退缩、困惑或不关心别人，甚至无法工作、学习。但这种迹象是逐渐产生的，不少人自己并没觉察到情绪的变化，因此也不会主动寻求帮助。由于抑郁症是一种能严重影响人的心理状态与行为的疾病，对抑郁症患者要进行早期心理治疗，关怀他们是帮助复原的第一步。

　　下面列出了一些问题，回答这些问题有助于判断有否抑郁症倾向，什么情况下应该寻求专家的帮助。虽然回答这些问题不能取代专家的诊断，但它却是评估抑郁症的重要的第一步。

　　1、你是否觉得情绪低落和沮丧，对未来的生活失去信心?是、 否

　　2、你是否觉得没有胃口或大吃大喝? 是、否

　　3、你是否有睡眠问题，或比平常早醒几个小时? 是、否

　　4、你是否会无缘无故地紧张或不开心? 是、否

　　5、平常使你快乐的事(如嗜好、工作，或饲养宠物)是否变得再也没有吸引力了?是、否

　　6、你是否觉得周围的人很烦?爱发脾气或对你的亲友漠不关心? 是、否

　　7、你是否对性生活变得不感兴趣? 是、否

　　8、你是否觉得疲倦、嗜睡，没有情绪做任何事? 是、否

　　9、你是否觉得自己的失误或缺点是一种失败和有罪恶感? 是、否

　　10、你是否觉得很难清楚地思考、集中精神、或作出决定?是、否

　　11、你是否过分担心轻微的不适或疼痛? 是、否

　　12、你是否常想到死或有自杀的念头?是、否。(凡对这个问题回答“是”的人，都应尽快寻求专家的帮助)

　　回答“是”为1分，回答“否”为0分。把每题的分数相加，分数小于5分则属于生活中正常的情绪波动。如果分数达5分或超过5分，则有可能患有抑郁症，此时应去心理咨询或到专科医院门诊寻求专家帮助。

　　抑郁症是可以克服的，只要患者能够正确面对并接受治疗，大多数的患者都会康复。重新恢复良好的感觉可以从抑郁症的自我评估开始，了解抑郁症的表现形式有助于人们对心理问题的早期认识，并知道自己并不孤独。在心理医生的帮助下，经过步步为营的复原计划，心情可以一点点好转，不久就又像阳光般灿烂。