首先应该知道，半月板有内侧和外侧之分，就是说，一个膝关节有内、外侧两个半月板，而且内、外侧半月板的形态也不相同。形象点说，半月板是位于股骨和胫骨之间的一个“垫圈”，能起到缓冲的作用，当然，半月板的作用并不止于此。

　　股骨的下端和胫骨的上端都有透明软骨覆盖，形成胫股关节，关节软骨面是一种致密而又非常光滑的材料，使关节面之间能够互相滑动而又不会磨损。半月板的存在不仅使关节面彼此之间在形状上更加适应，而且能将人体活动时由上而下传导的应力平均分布，防止了应力过度集中在关节面的某一个区域。如果没有半月板，应力集中在关节面某个很小的区域，时间一长，就会导致关节的退变。

　　半月板还有肋于膝关节的稳定。半月板覆盖在胫骨表面形成一个浅窝，与股骨下端的圆形相适应，而一个窝形的结构显然要比一个平面稳定。如果没有半月板，圆形的股骨下端就可以在平坦的胫骨表面上任意滑动，膝关节的稳定性必然大受影响。

总之，半月板具有承受负荷、吸收震荡、增加膝关节稳定性的作用，此话还有润滑、本体感受等作用。