肉毒毒素A是肉毒杆菌产生的一种神经毒素。1897年分离成功。1986年加拿大医生Carruther夫妇在用于治疗眼肌痉挛时意外发现其良好的除皱效果。随后他们相继对额纹、眉间纹、鱼尾纹进行了治疗，于92年首先报导。

　　肉毒毒素分八种不同的抗原型，A型肉毒毒素选择性地作用于外周胆碱能神经，在神经肌肉接点(突触)处，抑制前膜乙酰胆碱的释放，阻断神经递质的传递，从而引起肌肉的松弛性麻痹。一般注射后48-72小时后肌力明显下降，出现临床效果。几乎同时失活的神经肌肉接头通过正常的更新、修复和发芽，开始形成新的神经肌肉接头。当3-6个月后，又恢复正常功能。

　　肉毒毒素在美容领域的应用，约有20余年(在我国也有10余年)。作为一可逆性的治疗手段，方法简便，费用低，可重复使用。符合医疗美容安全、简便、高效的原则，是极受医患双方欢迎的一种美容药物。2004年10月国外对治疗时间最长接近9年的患者进行回顾性研究再次证实反复应用肉毒毒素A进行美容治疗的长期疗效是安全的而可接受的。