老年性痴呆:是指老年期出现的已获得的智能在本质上出现持续的损害，智能缺失和社会适应能力降低。隐袭发病，逐渐发病，以智能障碍为主的慢性进行性疾病，主要表现为：在智能方面出现抽象思维能力丧失、推理判断与计划不足、注意力缺失；在人格方面出现兴趣与始动性丧失、情绪迟钝或难以抑制、社会行为不端、不拘小节；在记忆方面出现遗忘，不能学习，时间、地形、视觉与空间定向力差；在言语与认知功能方面出现说话不流利，综合能力缺失。老年性痴呆症也称阿尔茨海默氏病(Alzheimer's Disease)，是一种在正常意识状态下，丧失智能能力的表现之疾病。老年性痴呆症是一种脑部疾病，会造成脑部神经细胞逐渐丧失。由于脑部神经细胞负责思考、记忆及行动，造成病人渐次低下心智功能，最后有可能影响到日常的生活活动。据统计，目前全世界老年性痴呆发病人数高达1200万。在美国，该病已成为仅次于心血管病、癌症和脑卒中的第四大杀手。随着时间进行，老年性痴呆病人最终甚至连最基本的日常生活能力都会丧失，像是刷牙、穿衣及洗澡等。脑萎缩的症状脑萎缩起病较为缓慢，慢慢地加重，多数病人的发病日期难以确定。

　　主要会出现以下症状：

　　1、智能减退：记忆力下降。比如说落东西，遗忘已答应的事情；理解、判断、计算能力下降，忘了自己叫什么名字，多大年纪了，不知饿了该吃饭了，出门不知到回家，不认得亲戚朋友等。

　　2、五官功能失用：眼神不好、耳背、说话不利落，耳鸣耳聋、幻觉幻听。

　　3、性格行为改变：不爱跟人交往，对亲人缺乏感情；脾气不好，多疑、自私，大事不管，鸡毛蒜皮的事跟你没完没了；该睡觉不睡，高级情感活动（羞耻感、光荣感、责任感、道德感等）都有不同程度的减退。

　　4、身体症状：早期是头晕、头痛，失眠多梦，腰膝酸软，手脚发麻；慢慢的会反应迟钝，走路不稳；严重的就偏瘫、震颤等。生活不能自理，只能躺床上，跟植物人似的。

　　老年性痴呆的预防要从中年开始做起，因为老年性痴呆能如在痴呆前期或痴呆初期被发现，并在生活上采取相应措施，持之以恒地做下去，是完全可以控制其发展的，并且可以使其在一定程度上向好的方向转化。从近年研究的结果看，预防老年痴呆发生的主要措施有如下几个方面：

　　1、避免脑动脉硬化及脑血栓等疾病的发生，以防止因脑供血不足而导致老年痴呆，动脉硬化是老年痴呆症的主要“敌人”，调节膳食，少吃食盐，并开展适宜的  体育活动，有助于防止动脉硬化。

　　2、注意智力训练，勤于动脑，以延缓大脑老化。研究显示，常做用脑、且有趣的事情，可保持人的头脑灵敏，锻练脑细胞反应敏捷，而整日无所事事，则患老年痴呆症的比例较高。老年人应保持活力，多用脑，如多看书、多学习新鲜事物；培养业余爱好，可以活跃脑细胞，防止大脑老化；应注意广泛接触各方面的人，如和朋友聊天、打麻将、下棋等，都可刺激神经细胞活力。

　　3、加强精神调养：人们常说：“笑一笑，十年少”，注意保持乐观情绪，也就是说，要宁静无惧，恬淡虚无，与世无争，知足常乐，清心寡欲。做到外不受物欲的诱惑，内不存情感的激扰，这样才能有助于健康不衰。

　　4、注意维持人际关系，避免长期陷入忧郁状态， 因为忧郁是老年人患痴呆症的危险因素，因此要避免精神刺激，以防止大脑组织功能的损害；另外，维持家庭和睦可以保持心情愉快，能增强抗病能力。

　　5、加强体育锻炼：许多人都知道，运动可降低中风几率，其实，运动还可促进神经生长素的产生，可预防大脑退化。除整体性全身活动外，应尽量多活动手指。

　　6、起居饮食规律：一般应早睡早起，定时进食，定时排便，保持大便的通畅对于预防老年痴呆的发生有积极的意义。在膳食上，强调做到“三定、三高、三低和两戒”，“三定”即定时、定量、定质；“三高”即高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素；“三低”即低脂肪、低热量、低盐；“两戒”即戒烟、戒酒。老年人应多补充有益的矿物质及微量元素，缺乏必需的微量元素（如锌等），可致大脑供血不足，引起血管病变。适当补充维生素Ｅ，可以增强记忆力，也有助于预防老年痴呆症。另外，老年人要多吃鱼。荷兰科学家对5000名55岁以上的老年人进行的研究显示，经常吃鱼的老年人患老年痴呆症的几率只是不吃鱼的老年人的0.4倍。