“湿疹是一种慢性、复发性、瘙痒性、炎症性的皮肤病。”北京大学第三医院皮肤科副主任医师谢志强说，“它往往是由多种内外因素导致的，而且容易发作，剧烈瘙痒及对称性皮疹是其主要症状或特征。”

　　湿疹是内、外因相互作用的结果

　　湿疹的发病原因，可分为内因和外因两种。

　　内因是指体质问题，患者属于过敏体质，皮肤屏障有问题，而且有遗传倾向。“我们皮肤起屏障功能的主要是表皮角质层，由角质蛋白构成，如同砖墙结构，角质层中的结构蛋白就像砖，而其间的皮脂则像水泥，使皮肤可以隔绝外界的有害物质。”谢志强说，“如果皮肤屏障特别是表皮角质层有问题，皮肤和神经会很容易受到刺激，导致过敏反应或刺激反应，出现痒、红等症状，使患者忍不住地用手去抓，结果越抓越痒，越发破坏了皮肤屏障，形成恶性循环，出现皮疹，也就是我们所说的湿疹。”

　　外因是指外界环境刺激物和过敏原等，比如酸、碱、染发剂等化学刺激，穿脱毛衣时形成的机械刺激，皮带扣、手表等金属刺激，松紧带，鞋子等橡胶刺激，芒果等植物刺激，尘螨、真菌、细菌蛋白酶等。这些刺激物或过敏原作用于易感者，会引起皮肤的瘙痒，进而促发或导致湿疹。

　　特应性皮炎是湿疹的典型代表

　　关于湿疹的类型，可以从发病部位上做区分，也可以从病因上找不同。

　　从湿疹的发病部位上看，可以分为局限性湿疹和泛发性湿疹两种。局限性湿疹是指患者身体的某些部位出现湿疹症状，比如手部、小腿、肛周、阴囊、小儿脸部等；而泛发性湿疹是指患者全身多处均对称出现湿疹症状。

　　从湿疹的发病原因上讲，可以分为外源性湿疹和内源性湿疹，其中各包括很多种亚型，但由于受到目前检测手段的限制，还不能做出具体区分，谢志强说。如果进行检查时，患者血液中的IgE含量较高，皮试结果呈阳性，能够检测出过敏原，这叫做外源性湿疹。而内源性湿疹患者血液中的IgE含量正常，皮试结果也呈阴性，查不出过敏原，跟外界过敏原因素关系不大。

　　特应性皮炎是湿疹的一个亚型，但在美国和欧洲，大多数湿疹主要为我特应性皮炎表型，因此一般都把特应性皮炎等同于湿疹。特应性皮炎跟遗传关系密切，在西方国家的发病率高达20％左右，成人1-3％，现在我们国家儿童患特应性皮炎、皮肤干燥等疾病的患儿也很多。

　　控制瘙痒是治疗湿疹的关键

　　湿疹一旦发作，就需要依靠药物进行治疗。目前，湿疹的治疗主要采取的是保护皮肤、止痒抗炎、避免刺激物等手段。

　　“湿疹的首要症状是瘙痒，所以，控制瘙痒是治疗湿疹的关键。瘙痒由感觉神经介导，发生机制至少有两种，一种是由组胺受体被激活引发的瘙痒；另一种是与组胺受体无关的瘙痒，如由蛋白酶受体和辣椒素受体介导的瘙痒。”

　　一般来讲，湿疹的瘙痒机制与后者的关系密切，所以临床上单用抗组胺药不能很好控制瘙痒。如果患者的瘙痒症状较轻，可以口服一些镇静类的抗组胺药物来止痒，而严重瘙痒患者可在医生的指导下用一些针对中枢神经系统的药物来止痒，或是一些直接作用于皮肤感觉神经的外用药物。

　　在湿疹中，瘙痒和炎症同时存在，因此控制炎症的糖皮质激素类药物仍然是目前治疗湿疹最常用的外用药，如果症状较重或城固，可能还需要短期口服或注射激素的方式进行治疗，也可以用一些免疫抑制剂，目的是迅速减轻病情。现在很多患者不愿意使用糖皮质激素或有“激素恐惧症”，认为激素的副作用很大，其实，只要是在医生的指导下科学使用，这些担心是不必要的。相反，如果不积极治疗，最后瘙痒难耐，反复抓挠摩擦，引发睡眠和不良情绪等问题，反而会加重病情。

　　湿疹经过治疗控制后不要马上停药，应采用逐渐减少用药次数的方法直到最后停药，否则会很快复发。

　　修复皮肤屏障可增强保护作用

　　湿疹患者往往皮肤屏障有问题，平时应该注意选用一些皮肤修复剂，起到保护作用。常用的有两种，一种单纯的保湿霜，二是带有药妆性、功能性的护肤品，可以补充油脂、修复皮肤，起到安抚作用。“尤其是在冬季，皮肤容易干燥，而干燥会引起多种皮肤问题，水份丢失会使皮肤屏障进一步被破坏，缺水状态还可以激活皮肤中的一种酶，让人产生瘙痒的感觉，容易引发湿疹。因此冬季常是湿疹的高发季节”谢志强说。所以，对于易感者做好冬季保湿很重要。平时洗手、洗脸、洗澡之后一定要尽快使用润肤霜。已经出现湿疹的患者，应尽量只用清水冲洗，而不要用肥皂等去油性强的洗浴品。

　　另外，湿疹患者在饮食上也要注意，不要吃辛辣的食物。至于海鲜等发物，则是因人而异，患者应该记住自己吃了那种东西会加重病情，以后尽量避免。