宫颈癌是全球妇女中仅次于乳腺癌的第二位常见恶性肿瘤，在发展中国家则是妇女最常见的恶性肿瘤。据统计，我国每年新发病例13.5万，约占世界的1/4。目前资料显示，妇女在30岁以后开始进入宫颈癌高发病时期，年轻女性宫颈癌的情况并不少见，极个别20岁以前的女性也有发生早期病变的，宫颈癌患者的年轻化是近年的发病特点之一。绝经后妇女在宫颈癌的患者中也占有较高的比例，因此绝经后妇女也应该定期做宫颈防癌检查。

　　经过科研工作者多年的努力，目前宫颈癌的发病原因已经明确，宫颈癌与高危型人类乳头样瘤病毒（HPV）感染有因果关系。因此可以认为，宫颈癌是感染性疾病，是可以预防、可以治疗和治愈的肿瘤。女性如果认真参与宫颈防癌检查和随诊完全可以预防宫颈癌，因为宫颈的癌前病变(CIN)是个相对较长的时间过程，大约是5-10年，这使得干预和治疗成为可能，关键在于认真参与宫颈防癌检查、及早发现异常并进行相应处理，而且早期癌症是完全可以治愈的。

　　最近，美国癌症综合防治网络发布了由17位权威专家拟定的宫颈防癌检查规范，提出女性开始检查的时间是性生活开始后3年左右，终止时间是70岁以后，10年内应有3次以上满意而正常的细胞学检查。宫颈防癌检查间隔时间是，传统细胞学涂片检查（国内称宫颈刮片巴氏涂片）每年1次；液基薄层细胞学检查法（英文简称TCT）每2年1次。30岁以后，连续3次正常者，可2―3年1次。美国食品与药品管理局（FDA）已经批准人类乳头样瘤病毒（HPV）DNA检测，建议细胞学和HPV检测间隔不超过3年。

　　中国癌症研究基金会2004年推出的宫颈癌筛查指南，建议：在经济发达地区，筛查起始时间为25―30岁，经济欠发达地区为35―40岁，高危人群均应适当提前。终止时间定为65岁。其间隔是每年1次，连续2次正常，延长间隔至3年；连续2次HPV呈阴性，可延长间隔至5―8年。最佳筛查方案应包括TCT、HPV检测。

　　由于传统的宫颈刮片巴氏涂片阅片法会出现2％―50％的假阴性率，除去人眼工作疲劳及所涂细胞不在一个层次而影响诊断外，涂片上存在着大量的红细胞、白细胞、粘液及脱落坏死组织等，从而影响正确诊断。为了解决这些问题，细胞工程专家近年推出了液基薄层细胞学检查（TCT），即通过技术处理去掉涂片上的这些杂质，直接制成观察清晰的薄层涂片，使阅片者更容易观察。TCT检查是目前国际上最先进的一种宫颈癌细胞学检查技术，与传统的宫颈刮片巴氏涂片检查相比，明显提高了标本的满意度及宫颈异常细胞检出率，TCT检查对宫颈癌细胞的检出率接近100％，同时还能发现癌前病变，微生物感染如真菌、滴虫、衣原体等。

　　由于TCT检查科学、结果可靠，因此越来越广泛地应用于宫颈癌的筛查中。美国和欧洲国家已普遍将TCT技术用于妇女宫颈癌的筛查。国内大中城市对女性进行宫颈癌筛查时也已普遍应用TCT技术，但对我国广大农村地区，传统的宫颈刮片巴氏涂片阅片法仍是最简单有效的筛查方法。

　　对于广大女性来说，定期每隔1-2年进行宫颈防癌检查才是最重要的。