肝脏在人体中是最大的器官，质量约为1.2~1.5 kg。藏于右上腹，摸不到，由右侧肋骨保护，肝脏柔软而表面光滑。若无肋骨保护，即使受到轻微的外力损伤也可能导致破碎出血。解剖学上，将肝脏分为左、右两叶，右叶大于左叶。与人体的其他器官皆接受动脉供血―静脉流出不同，唯有肝脏接受肝动脉及门静脉的双重血供。肝动脉含氧丰富，门静脉富含由胃肠道吸收进来的营养成份。肝脏的这种特有血流供给体系与肝脏特有的功能作用有关。吸收进来的营养首先在人体的化学工厂―肝脏内加工、处理并储存。经肝动脉的血流量约400ml/分钟，经门静脉的血流量约1200ml/分钟，也即经肝动脉约占总入肝血量的1/4、经门静脉的血流量约占总入肝血流量的3/4。
　　肝脏具有分泌胆汁并排出的功能，在肝内产生的胆汁经胆道排向肝外，然后短暂储藏于胆囊内，经小肠排出体外。胆囊形似梨，容积约50ml，悬吊于右肝下缘。肝脏含有2500亿个肝细胞，现已确认，其在短时间内能够完成多达500种的化学反应。令人震惊的是，这种惊人的功能大多在直径不过15-30μm (1μm为1/1000mm)的一个个肝细胞内完成的。进入肝内的肝动脉和门静脉逐渐变细，最后汇入肝血窦。在此与肝细胞间将氧和营养成份供给肝细胞，同时将产生的二氧化碳和各种代谢产物等废物经血流排出体外。肝血窦最后汇入中心静脉，然后众多中央静脉集合成肝静脉，出肝入心脏。