儿童身高增长与遗传、内分泌、营养、运动、环境、睡眠关系密切。不同性别不同年龄的儿童有不同的身高标准，常将身高低于正常同性别同年龄的平均身高2个标准差(相当于第三百分位) 称为矮身材。简而言之，如果孩子年身高增长速度低于下述标准即视为身高增长异常：2岁以下小于7厘米，4岁半至青春期小于5厘米，青春期小于6厘米。

　　身高增长异常即矮身材是可以治疗的，但必须把握时间。

　　一般来说，女孩子的骨龄如果超过15岁，男孩子的骨龄如果超过17岁，这时孩子的骨骺大多已经闭合，长高的机会就非常小了，许多孩子因此错过了最佳治疗期。

　　矮身材儿童的治疗措施取决于其病因。

　　导致矮身材的因素较多，其中不乏交互作用者，亦有不少疾病导致矮身材的机理尚不清楚。常见的病因有：家族性或特发性矮身材、体质性青春发育延迟、营养不良包括佝偻病、慢系统性疾病、性早熟、垂体发育异常生长激素类缺陷、甲状腺功能减低等。

　　只要早期发现病因并给予适当的治疗，孩子可以获得较好的追赶性生长并可恢复正常的身高。

　　为了早期诊断正确诊断，对生长滞后的小儿必须进行相应的检查。

　　一、临床观察：

　　主要是定期（每3个月）随访、测量、评估孩子生长速率。测量需要到生长发育门诊用标准仪器、标准方法严格测量，一般要求测量时间及测量者相对固定，测量时间最好在上午10时，每次复测均由同一人负责以保证测量数值准确无误。除了观察身高体重还要测坐高上下部比等。

　　二、骨龄判定及预测成年身高

　　摄左手（包括腕、掌、指骨）正位X片，观察各骨化中心的生长发育情况预测成年身高。骨龄是各年龄时的骨成熟度。骨骼的发育贯穿於整个生长发育过程，是评估孩子体格发育情况的良好指标。正常情况下，骨龄与实际年龄的差别应在±1岁之间，落后或超前过多即为异常。

　　三、实验室检查：根据孩子的具体情况做相关的检查。

　　如血尿常规，肝肾功能，甲状腺激素检测，血氨及电解质分析（疑诊肾小管酸中毒者），核型分析（疑有染色体畸变的患儿），GH-IGF-I轴功能测定，其他内分泌激素的检测等。

　　四、下丘脑、垂体的影像学检查，以排除先天发育异常或肿瘤的可能性。

　　诊断明确后，应根据不同的发病原因采取不同的治疗手段。如甲状腺功能减低应及时补充甲状腺素；营养不良包括佝偻病、慢系统性疾病导致身体发育失衡应及时治疗原发病；性早熟，会使干骺端过早趋于闭合状态，降低人体生长发育的潜能，应早期进行内分泌调节；垂体发育异常生长激素类缺陷、家族性或特发性矮身材多伴有生长素缺乏或不足，补充生长素是最理想的治疗方法等。

　　另外日常生活中要注意：

　　一、平衡营养充足和调配合理的营养素，可以使生长潜力得到最好发挥。

　　荤素搭配合理膳食。蛋白质是构成人体的基本物质，动物性食品如蛋、肉、鱼、乳类所含人体必需氨基酸比较完备，营养价值高；豆类、花生、蔬菜与动物性食品搭配，可进一步提高蛋白质的营养价值，又可取长补短。钙、磷是骨骼的主要成分，牛奶、豆类、虾皮、骨头汤等含钙丰富；乳类、肉类、豆类、五谷含磷多。微量元素是人体生理功能所必需的，如铁、锌、铜、碘硒等。这类食物有：动物肝脏、肉、鱼、蛤、蚌、牡蛎、海带、紫菜、谷类和豆类。食物要适量均衡地摄入，避免偏食。

　　二、充足的睡眠

　　睡眠时间应保证8-10小时。生长激素在晚上入睡后45-90分钟（深睡眠）分泌，所以充足的睡眠有助于身高的增长和青春期高速生长。

　　三、日照

　　日照有助于儿童的生长发育。因此，应给儿童增加户外活动时间，以促进其生长发育。5至6月份，是儿童长高的“黄金时段”。特别是5月份，儿童长得最快，平均达到7.3毫米。

　　四、适当运动

　　孩子过早剧烈运动亦会影响长高。因为过多的体力消耗会影响骨骼和肌肉的营养供给，还会抑制生长激素的分泌。有利于长高的运动包括轻松活泼、自由伸展和开放性的项目，比如游泳、舞蹈、羽毛球、乒乓球、单杠等。不利于长高的运动包括负重、收缩和压缩性的运动，比如举重、举哑铃、练拉力器、摔跤、长距离跑步等。

　　总之，孩子的生长发育是一个规律性、连续性、阶段性的过程。从出生到3岁的第一个快速增长期，年龄越小增长越快，如第1年可长高约25厘米，第2年可长高约10厘米；3岁至青春期前为稳定生长期，该时期对人的最终身高起着重要作用，每年约有5至7厘米的增长；青春期生长速度又加快，出现第二个生长高峰，每年长高约8至10厘米。

　　但是人的生长是有时间限制的，一般在青春期后骨骺线一旦闭合，身高就停止生长，身材的高度就基本定型，任何方法也无法使其再长高。因此，长不高要及时去医院检查，早期诊断和治疗对矮小患儿的最终身高具有决定性作用，且越早效果越好，4至12岁之间进行治疗，也就是青春期前治疗最佳。