1994年Loder等提出痔发生的“肛垫下移学说”，即其发生是由于固定肛垫的Treitz肌发生损伤或断裂，导致肛垫的脱垂和下移引起，随着人们对痔的本质及发生机理认识的不断深入，痔的治疗在理念上和方法上都发生了很大的变化.，2000年4月中华医学会外科学分会肛肠外科学组对痔的概念进行了新的界定:：“痔是肛垫病理性肥大，移位及肛周皮下血管丛血流淤滞形成的局部团块。”

　　肛垫演变为痔的前提是肛垫充血，充血就可使垫肥大。导致肛垫充血的原因主要有二：肛垫支持组织平滑肌不能在排便后将肛垫缩回肛管;紧缩的肛门括约肌妨碍肛垫内血液回流。基于上述理论，临床上可分为:

　　1 .、内痔：肛垫移位及病理性肥大，包括血管丛扩张，纤维支持结构松弛、断裂。

　　2 、外痔：指血管性外痔，即肛周皮下血管丛扩张，表现为隆起的软团块。

　　3 、混合痔：内痔和相应部位的外痔相融合。

　　正常人在肛管和直肠末端的粘膜下有一种称之为“肛垫”特殊组织结构，这种组织在胎儿时即形成，其功能是协助肛门的正常闭合，起节制排便作用，犹如水龙头垫圈的作用一般。正常情况下，肛垫疏松地附着在直肠肛管肌壁上，排便时受腹压作用被推下，排便后借助其自身的收缩功能，缩回到肛管内。当肛垫发生充血、肥大、松弛和断裂后，其弹性回缩作用减弱，从而逐渐下移、脱垂，并导致静脉丛淤血和曲张，久而久之形成痔疮。这种观点近年来为更多的学者所认同。痔形成后，并不是所有人都会出现症状，有症状的痔称为痔病。平时人们常说的痔疮实际上指的就是痔病。痔根据其发生的部位可分为内痔、外痔和混合痔三种。