儿童时期打鼾最常见的原因是腺样及扁桃体体肿大，有人认为约99.9％的儿童打鼾是腺样体及扁桃体肿大引起。虽然这个数据并不十分可靠，但足以说明扁桃体肿大已严重危害儿童的健康成长。有的小孩在就诊时经常埋怨，“我的小孩老是感冒，而且每次都是扁桃体发炎”，“我的小海老是嗓子痛，吃饭都不香”，“我的小孩喉咙老堵得慌，晚上打呼噜够吓人的”那么，扁桃体到底是什么东西呢？老阻塞在咽喉部位能有什么作用？是不是可以像阑尾一样随便地把它摘除掉？一系列的问题请看下文分解

　　一、什么是扁桃体

　　根据扁桃体所在的部位不同可分为腭扁桃体和咽扁桃体。

　　腭扁桃体，简称扁桃体，咽部左右两侧各有一个扁桃体，在新生儿时期多隐藏于咽部的腭弓之间，腺窝及血管均不发达，到1岁末，随着全身淋巴组织的发育而逐渐长大，4-10岁时发育达最高峰，10岁以后时又逐渐退化。

　　咽扁桃体，又称增殖体或腺样体，在6个月前即发育，4～6岁时发育最旺盛，到青春期逐渐萎缩，如增生过大则为腺样体肥大

　　急性扁桃体炎通常指的是腭扁桃体的急性炎症，简称扁桃体炎，往往同时伴有轻重不等的急性咽炎，是一种极为常见的咽部疾病。

　　小儿扁桃体炎，以春、秋两季气温变化时最多见。

　　引起急性扁桃体炎的病原体可通过飞沫，食物或直接接触而传染，因此有传染性。

　　二、儿童易患扁桃体炎的原因

　　与成人相比小儿鼻咽及咽部相对狭小，而且位置较垂直，鼻咽部有丰富的淋巴组织，其发育因年龄有所不同。新生儿时期淋巴组织未发育完全，1岁末，随着全身淋巴组织的发育而逐渐长大，10岁以后时又逐渐退化。由此可以说明，为什么扁桃体炎常见于学龄儿童，而1岁以下婴儿则很少见。

　　我们再来看一下扁桃体炎的病因，乙型链球菌为主要致病菌。非溶血性链球菌、葡萄球菌、肺炎双球菌、流感杆菌及腺病毒等也可以引起本病。细菌和病毒混合感染者也较多见。近年来，还发现有厌氧菌感染的病例。

　　上述病原体通常存在于正常人的口腔及扁桃体内而不会致病，当某些因素使全身或局部的抵抗力降低时，病原体则“乘虚而入”侵入体内，或于此时因原有细菌大量繁殖也可致病。而受凉、潮湿、疲劳过度、吸入有毒气体如一氧化碳等均可为诱发因素。

　　营养不良、佝偻病、消化不良、平时缺乏锻炼，以及有过敏体质的小儿，因身体防御能力减低，容易发生扁桃体炎，特别是有原发性免疫缺陷病或后天获得性免疫功能低下的患儿，抵御病原微生物的能力低下，就更容易患急性扁桃体炎。

　　三、什么是腺样体

　　腺样体也叫咽扁桃体或增殖体，位于鼻咽部顶部与咽后壁处，属于淋巴组织，表面呈桔瓣样。腺样体和扁桃体一样，出生后即存在，出生后随着年龄的增长而逐渐长大，4-6岁时为增殖最旺盛的时期，青春期以后逐渐萎缩，到了成年期腺样体多已消失，所以腺样体肥大多见儿童。

　　儿童打鼾往往是由于腺样体肥大、扁桃体肥大影响鼻咽部通气造成，这种小儿即使在白天非睡眠情况下也有鼻堵，张口呼吸的现象。

　　四、为什么会发生腺样体肥大

　　引起小儿腺样体肥大的原因很多，包括以下几种：

　　⑴急性炎症使腺体组织充血、肿胀、或因化脓而增大，这时患儿可以在短时间内出现鼻子堵、张口呼吸、呼气困难，而且鼻腔内常有大量的分泌物，夜间鼾声如雷，甚至有短暂的呼吸停顿，而后深吸一口气的现象。此外，还常常伴有全身症状，如发烧、咽痛。一般经过消炎后，上述的症状大多都能消失。

　　⑵因慢性炎症而睡觉打鼾往往是逐渐发展，由轻变重或时好时坏。

　　⑶因过敏反应导致局部水肿而使腺样体肥大，这类患儿多伴有其他过敏性疾病，如过敏性哮喘、过敏性鼻炎、花粉过敏等多见。

　　五、腺样体肥大危害有多大

　　腺样体肥大的儿童因分泌物刺激呼吸道粘膜，常引起咽喉发炎而咳嗽、咳痰；易并发鼻炎、鼻窦炎而有鼻塞、流鼻涕；并发中耳炎而导致听力下降和耳鸣；同时还有可能出现全身的症状，如反应迟钝，注意力不集中，性情暴躁，烦躁不安，头痛、贫血和消瘦，夜惊、磨牙和遗尿等。

　　⑴ 为什么腺样体肥大会引起中耳炎

　　腺样体肥大可堵塞咽鼓管咽口，咽鼓管咽口也可因其周围淋巴组织增生或受炎症及其分泌物影响而阻塞，引起非化脓性中耳炎，导致耳鸣、听力下降、鼓膜内陷、或鼓室积液。也可继发感染而发生化脓性中耳炎。

　　⑵ 为什么腺样体肥大会引起鼻窦炎

　　腺样体肥大的儿童由于长期后鼻孔的不通畅和鼻咽部炎症的刺激可并发鼻炎、鼻窦炎，有鼻塞、流鼻涕，闭塞性鼻音，语言含糊不清，由于鼻塞睡眠不安，常有鼾声。

　　⑶ 什么叫“腺样体面容”

　　腺样体肥大的儿童由于长期张口呼吸，影响面骨发育，上颌骨狭长，硬腭高拱变窄，牙列不齐，上切牙突出，上唇肥厚上翘，表情淡漠，面容呆板，即所谓“腺样体面容”。

　　⑷ 腺样体肥大会影响儿童的智力

　　腺样体肥大会使儿童的睡眠质量下降，影响身体的发育，特别是在智力方面影响更大，因为充分的睡眠对于儿童神经系统的发育至关重要，腺样体肥大造成的睡眠呼吸障碍会使大脑经常出现缺氧状态而产生白天嗜睡、注意力不集中、记忆力下降、反应迟钝、表情呆板等智力低下的表现。

　　大多数正常儿童不会出现呼吸道梗阻的症状，但是当腺样体组织异常增生肥大时，堵塞了上呼吸道，就会出现睡眠打鼾、睡眠不安，患儿常不时翻身，仰卧时更明显，使睡眠质量下降，同时因气道狭窄，使血液中氧饱和度不足，大脑处于慢性持续缺氧状态，孩子白天昏昏沉沉，精神欠佳，记忆力减退，学习成绩下降。

　　⑸ 腺样体肥大与胸廓畸形、肺心病有关

　　腺样体肥大造成睡眠时上呼吸道阻塞、呼吸不畅，发生睡眠呼吸暂停时胸廓的负压增加，可能造成轻微的畸形，导致鸡胸、漏斗胸形成，还能影响心、肺功能，严重者可引起肺心病、心肌受损，甚至右心室功能衰竭。

　　因此对腺样体肥大这种病不可轻视。如果不及时治疗而形成上述疾病，如颌面畸形、肺心病等，即使切除了腺样体，呼吸通畅了，仍需继续长期治疗其他的病症。

　　六、 儿童腺样体肥大一定要手术吗？

　　小儿的腺样体肥大引起的打鼾常被家长忽视，多和扁桃体肿大一起构成打鼾的病因，应特别注意有无呼吸暂停，必要时到医院检查腺样体。

　　儿童的腺样体检查可以间接鼻咽镜下检查，更先进的纤维喉镜或电子喉镜以及鼻内窥镜都能很方便的对腺样体进行检查。腺样体肥大的儿童若引起中耳炎、鼻炎、鼻窦炎，特别是有“腺样体面容”，经保守治疗无效，应尽早行腺样体切除手术。

　　手术切除腺样体，可在扁桃体手术时同时切除，或单独进行，近年有人认为对腺样体肥大可采取等离子治疗，方法简单，痛苦极小。

　　七、儿童扁桃体肥大一定要手术吗？

　　扁桃体作为一个免疫器官，自有其生理功能，特别是儿童，扁桃体对机体有重要的保护作用。

　　儿童期免疫功能活跃，特别是3~5岁时，因接触外变应原的机会较多，扁桃体显着增大，此时的扁桃体肥大应视为正常生理现象。任意切除扁桃体将消除局部的免疫反应，甚至出现免疫监督障碍。

　　因此，必须严格掌握手术适应证。只有对那些炎症已呈不可逆性病变的扁桃体才考虑手术治疗。

　　如慢性扁桃体炎反复急性发作，或多次扁桃体周围脓肿发作；慢性扁桃体炎已成为引起其他脏器病变的病灶，或与邻近的器官病变有关联；扁桃体肥大妨碍吞咽、呼吸、睡眠及发声功能均应考虑手术治疗。