特征：三叉神经分部区出现反复发作的突发的短暂的剧烈疼痛。
　　流行病学：主要见于中老年人，发病高峰在50～70岁，有随着年龄增加而发病率增加的趋势。年发病率男性约为3.4/10万，女性约为5.9/10万，略多于男性。
　　分类：原发性和继发性，后者多由于CPA区肿瘤、蛛网膜炎、血管畸形、动脉瘤、多发性硬化等症引起。
　　1、周围病原学说：从三叉神经末梢到脑干核团的任何部位病变都可能引起本病。
　　Cushing（1920）于手术中发现肿瘤的机械性压迫可引起三叉神经痛。
　　Jennetta（1966）提出在三叉神经的脑桥入口处90％以上有异行扭曲的血管压迫在三叉神经后根上，导致神经根局部脱髓鞘变化。
　　Gardner认为脱髓鞘局部的相邻纤维之间产生短路，轻微的触觉刺激可通过此“短路”传入中枢，而中枢传出的冲动经此“短路”转变成传入冲动，如此叠加，达到阈值以上强度，产生症状。
　　2、三叉神经痛与局灶性癫痫有很多类似点：
　　有一些现象由周围病原学说无法解释如尸检发现很多正常人存在着神经和血管的接触、某些三叉神经痛的患者没有血管压迫等。
　　三叉神经痛可能是一种感觉性癫痫发作。三叉神经痛的发作具有触发点、突然发作、持续时间短、抗癫痫药物有效支持这一观点。
　　该学说无法解释绝大多数病例为单侧，疼痛长期局限于某一二支范围内无发展，脑干病变不产生三叉神经痛等现象。
　　临床表现
　　1、疼痛的特性： 先兆：发作前多无先兆，疼痛骤然来临由骤然停止，发作间期无疼痛感。 性质：为电击样、闪电样、刀割样；疼痛发作严重时，面部可扭曲或凝固。 持续时间：每次发作一般不超过2分钟，但发作后患者可有面部残留钝痛或烧灼感。 频率：早期发作较少，可数日一次，以后多逐渐加重，甚至数分钟一次。病程可周期性发作，周期数周至数月。 痛性抽搐：面部肌肉的反射性抽搐，口角牵向一侧。 伴发症状：面部潮红，皮肤温度增高，结膜充血、流泪、唾液分泌增多、鼻粘膜充血、流涕。
　　2、触发点及诱发： 又称扳机点，常位于病侧三叉神经分布区的某处，如上下唇、鼻翼、口角、门犬齿、上腭、颊粘膜等部位。下颌支疼痛多因下颌动作（咀嚼、说话、哈欠）引起，直接刺激皮肤触发点诱发疼痛少见。 上颌支则多有刺激扳机点引起（上唇外1/3、上门齿、颊部、眼球内侧），洗脸、刷牙、剃须、擤鼻涕均可引起。
　　3、疼痛部位：侧别：多限于一侧，右侧略多，4％的患者有双侧疼痛，多见于多发性硬化的患者。支别：最常见第2、3支同时受累，其次为单纯第2、3支受累，眼支最少见。