维生素是生物的生长和代谢所必需的微量有机物。可分为脂溶性维生素和水溶性维生素两类。前者包括维生素A、维生素D、维生素E、维生素K等,后者包括B族维生素和维生素C。
维生素家族中的维生素E与生育有关,又被称为抗不育维生素。天然存在的维生素E有8种,均为苯骈二氢吡喃的衍生物,根据其化学结构可分为生育酚及生育三烯酚二类,每类又可根据甲基的数目和位置不同,分为α-、β-、γ-和δ-四种。β-及γ-生育酚和α-三烯生育酚的生理活性仅为α-的40%、8%和20%。商品维生素E以α-生育酚生理活性最高。在选择维生素E的时候主要看α-生育酚的含量。
研究表明维生素E可通过垂体前叶分泌促性腺激素而调节性功能。维生素E具有以下功能:1使垂体前叶促性腺分泌细胞亢进,促性腺激素分泌增加,促进精子的生成,增加精子产生的数量,提高精子的活力;2能改善血液循环,提高毛细血管尤其是生殖器部位毛细血管的运动性,提高性欲、增加精子数量;3调节性腺和延长精子寿命;4促进精子抗氧化水平,提高SOD活性,降低MDA水平。从而提高精子活动力;提高活精和正常精子的百分率;体外条件下提高精子DNA的整合性。此外,维生素E尚有预防畸形胎形成的作用。
日常生活中,维生素E主要存在于小麦胚芽、植物油、豆类、菠菜、蛋、甘蓝菜、面粉、全麦、未精制的谷类制品中,麦胚油中含量最丰富。维生素E和其他脂溶性维生素不一样,在人体内贮存的时间比较短,每天60%-70%的摄取量随着排泄物排出体外。成人每天的维生素E需要量尚不清楚,但动物实验结果表明,每天食物中有50毫克即可满足需要。妊娠及哺乳期需要量略增。4匙葵花油,100毫克橄榄油,100克花生或30克杏仁加70克核桃即可满足一天所需的维生素E。
临床上的不育患者,需要适当补充维生素E,提高精子活力,达到治愈或改善疾病的目的。但是,维生素E过量服用同样具有副作用,应在医生指导下服用。维生素E可以和蜂蜜同服,蜂蜜中含有大量的植物雄性生殖细胞-花粉,它含有一种和人垂体激素相仿的植物雄激素,可活跃男性性腺。蜂蜜的糖易被吸收,对精液的形成亦有益。
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