脑外伤是年轻人死亡和重残的主要原因，其最重要的并发症为颅内血肿。颅内血肿发病率在重型脑外伤中为25％～45％，在中型脑外伤中为3％～13％，在轻型脑外伤中为1/500。如不给予有效的外科治疗，颅内血肿很可能使可以恢复的良性临床过程演变成死亡和持续植物生存状态，对颅内血肿诊断和治疗的延误也会产生相似结果。

　　根据传统文献分类方法对创伤后占位病变进行分类，即分成急性硬膜外血肿、急性硬膜下血肿、脑实质内损伤(脑挫裂伤和脑内血肿)、急性后颅窝血肿和凹陷性颅骨骨折等。当然，大多数重型脑外伤和部分中型脑外伤患者可同时存在一种以上的外伤后占位病变，例如，大多数急性硬膜下血肿患者行CT扫描时发现还同时存在脑挫裂伤。有些患者可存在多处脑实质内占位病变，如双额叶挫裂伤、双颞叶挫裂伤或颞叶和额叶的同时损伤。