糖尿病是一种全球性的流行性疾病，随着经济生活的高速发展，其患病率急剧增高，已成为威胁人类健康的第三大杀手。我们说，高血糖本身并不可怕，真正可怕的是糖尿病所致的各种并发症。
　　如果控制不好的话，患者从头到脚、由内到外、从肉体到精神几乎无一幸免，其对患者的影响是多方面的、严重的和终身性的，与之相伴的还有长期高额的医疗支出，但最终患者还是难逃致残和早亡的结局。说糖尿病是“百病之源”可谓实至名归。

　　残害您的机体
　　在糖尿病的早期阶段，患者除了血糖偏高以外，可能没有任何症状，但如果因此而满不在乎、放松治疗，持续的高血糖可能在不知不觉中，侵蚀您全身的大、小血管及神经，引起体内各个组织器官的病变，导致各种急、慢性并发症，严重者可致残、致死。
　　1、急性并发症：
　　以糖尿病酮症酸中毒和非酮症高渗性昏迷最为常见，前者多见于1型糖尿病及处于应激状态（如急性感染、急性脑卒中、精神刺激、外伤、手术、暴饮暴食）的2型糖尿病，后者多见于老年患者。急性并发症往往来势汹汹，如果不能及时救治，病死率很高。随着现代医疗水平的提高，尤其是胰岛素的广泛应用，急性并发症的发病率及病死率较以往显著下降。
　　2、慢性并发症：
　　与急性并发症相比，如今慢性并发症发生率越来越高，已成为糖尿病患者致残、致死的首要因素。
　　（1）心脏病变。糖尿病可引起冠状动脉硬化、狭窄和堵塞，导致冠心病（心绞痛、心肌梗死）、糖尿病心肌病，甚至猝死。糖尿病引起的心脏病尽管病情较重但症状却往往不典型，无痛性心肌梗死较为多见。糖尿病心肌病最常见的症状是心脏扩大及心律失常，后期则出现心力衰竭。糖尿病患者发生心肌梗死的危险比非糖尿病患者高3~4倍。
　　（2）脑血管病变。主要是脑血栓，脑出血则相对少见。轻者出现半身麻木或活动不灵，重则导致瘫痪、神志不清、深昏迷，危及生命。糖尿病患者发生脑卒中者的危险是非糖尿病患者的2~4倍。
　　（3）肾脏损害。是糖尿病最常见的微血管并发症之一。在早期阶段，患者症状常不明显，尿微量白蛋白排泄率增加是其唯一表现，很容易被忽略，以后随着肾小球滤过率下降，体内代谢废物不能排出，血肌酐及尿素氮开始升高，并出现临床症状，病情进一步发展可导致尿毒症。
　　有资料显示，微量白蛋白尿的出现率在病程10年和20年后可分别达到10％~30％和40％，且20年后有5％~10％的患者进展为尿毒症，糖尿病患者发生尿毒症的危险性是非糖尿病患者的17倍，在接受透析的终末期肾病患者中有一半是糖尿病患者。
　　（4）视网膜病变和白内障。视网膜病变最为多见，早期可无任何症状，随着病情进展，导致眼底反复出血、视力明显减退，严重时可导致失明。糖尿病致失明的危险性为非糖尿病患者的25倍。我国资料报道，病程在10年的糖尿病患者有50％发生视网膜病变，病程15年以上者有80％发生视网膜病变，而2％的患者将完全失明。
　　（5）阳痿。主要是高血糖导致神经及外周血管病变所致。周围神经病变会影响患者阴茎对触觉的敏感性，降低勃起反应并导致射精功能障碍；自主神经受到影响时，则会失去对勃起组织血管的控制调节作用；周围动脉血管病变阻碍阴茎供血，导致阴茎勃起障碍。
　　（6）神经损害。神经病变神经病变患病率在糖尿病病程为5年、10年、20年后分别可达到30％~40％、60％~70％和90％。感觉神经受损，患者可出现四肢麻木疼痛、感觉丧失、无痛性心肌梗死；自主神经受损可出现静息心率增快、直立性低血压、出汗异常、胃轻瘫、膀胱尿潴留、阳痿、便秘、腹泻等症状。
　　（7）糖尿病足。由于长期高血糖造成下肢血管病变及神经损害，并在此基础上合并感染，导致下肢溃疡及坏疽，病情严重者需要截肢。据统计，因糖尿病足坏疽而截肢者为非糖尿病患者的20倍。据美国相关资料统计，成年截肢患者当中，有40％是糖尿病足坏疽所致，危害性极大。
　　（8）各种感染。糖尿病患者由于抵抗力差，容易并发呼吸道及泌尿道感染、肺结核、皮肤黏膜感染及牙周炎。
　　（9）对孕产妇及胎儿的损害。如果血糖控制不好，糖尿病孕妇易出现流产、胎儿发育畸形、死胎、新生儿低血糖等妊娠并发症，母亲及胎儿死亡率均较高。
　　掏空您的钱袋
　　糖尿病给各国政府和人民带来了沉重的经济负担。以美国为例，1987年用于治疗糖尿病的花费是240亿美元，1998年为980亿，2002年上升至1320亿美元。糖尿病患者的年人均医疗消费是10 071美元，而非糖尿病患者人均花费则为2 699美元。在中国，2002年17省会城市调查显示，糖尿病治疗费188.2亿人民币，约占卫生事业费占4％；普通糖尿病患者每人每年平均花费3 726元，有并发症的糖尿病患者每人每年平均花费高达13 897元。
　　缩短您的寿命
　　世界卫生组织近日发布报告称，糖尿病患者的数量正以惊人的速度增长，目前全球每年约有320万人死于糖尿病导致的并发症。报告指出，在大部分发展中国家，每10名35~64岁的成年人中至少有1人死于糖尿病，糖尿病已经成为大多数国家居民早逝的主要死因之一。据统计，糖尿病可使患者平均寿命缩短10年。
　　降低您的生活质量
　　糖尿病目前尚不能根治，一旦发生，将终身相伴；糖尿病注重细节管理，尤其是在饮食方面有严格要求，为此，患者将会失去很多生活乐趣和行动自由；糖尿病的慢性并发症具有高度致残性，严重者会对患者的生活和工作造成不利影响；来自于健康和经济的双重压力，给患者本人及其家属造成巨大的精神负担，据统计，糖尿病患者中心理障碍（如抑郁症）的发病率可高达30％~50％。上述种种情况，使患者的生活质量大大降低。