在脊柱外科领域，微创技术的发展经历了漫长的历程。随着医学模式的转变和科学技术的进步，微创技术的发展节奏不断加快，微创脊柱外科(minimally invasive spine surgery)已成为21世纪脊柱外科发展的趋势。

　　第一代微创技术可称作“盲视下的经皮技术(blind percutaneous techniques)”，包括髓核化学溶解术、经皮椎间盘切除术和经皮激光椎间盘切除术等。

　　(1) 髓核化学溶解术(chemonucleolysis，CN)

　　髓核化学溶解术最早由Smith于1963年报道，目前用于临床的溶核酶包括木瓜凝乳蛋白酶和胶原酶两种。木瓜凝乳蛋白酶可将髓核内的蛋白多糖解聚，使髓核溶解脱水，从而实现椎间盘的间接减压;胶原酶则主要通过特异性水解II型胶原而发挥作用

　　。Wittenberg 等的5年随访结果表明，木瓜凝乳蛋白酶(400IU)和胶原酶(400 ABC units)的疗效并无显著差异，但胶原酶所导致的并发症发生率和严重性都高于木瓜凝乳蛋白酶，故一般认为木瓜凝乳蛋白酶更为安全、有效。尽管经过了40年的临床应用并获得了FDA的批准，人们对髓核化学溶解术的应用并末达成共识。

　　支持者认为，其严重并发症的发生是由于缺乏认识和培训或适应证把握不当所致。任何治疗方法都有赖于适应证的正确把握，髓核化学溶解术尤为如此。2002年Kim等回顾了14年来接受CN治疗的3000例患者，建议CN的适应证包括：

　　①以坐骨神经痛症状为主;

　　②直腿拾高试验阳性;

　　突出椎间盘无钙化(soft protryded disc)――称为“Kim三联症”。年龄是影响疗效的重要因素，因为60岁以上的患者，其椎间盘内蛋白多糖的含量降低，因此蛋白酶的水解作用难以发挥;而对于30岁以下的患者，成功率可达80％-90％。

　　(2) 经皮椎间盘切除术(Percutaneous discectomy)

　　1975年Hijikata等首先报道经皮髓核切除术(pereutaneous nucleotomy，PN)。在局部麻醉下，经后外侧人路实现椎间盘的部分切除。1983年Kambin和Gellman利用插入椎间隙的Craig套管实现髓核摘除。1985年0nik发明了兼有切吸功能的钝头探针，从而将经皮椎间盘切除术改良为“自动经皮椎间盘切除术(automated percutaneous discectomy)”。PN的手术适应证与髓核化学溶解术相似，术前应排除脱出性椎间盘碎片的存在。

　　0nik总结自动经皮腰椎间盘切除术(automated percutaneuous lumbar disectomy，APLD)失败的原因，发现70％是由于术前没能确定游离或钙化椎间盘碎片的存在。突出椎间盘的大小是影响手术效果的重要因素，椎间盘突出≥椎管前后径的50％是PN的禁忌证。

　　(3) 经皮激光椎间盘切除术(percutaneous laser discectomy)

　　1984年德国学者Ascher和Heppner率先应用二氧化碳和激光治疗腰椎间盘突出症，有效率约70％-80％。他们认为，即使切除很少量的椎间盘组织也可使椎间盘内的压力显著下降。 随后，多种波长的激光都曾试用于临床，如KTP激光、Nd：YAG激光和Ho：YAG激光。

　　比较性研究表明，Ho：YAG激光具有独特的脉冲发生器，可控性好且疗效确切。20世纪90年代，Mayer等将内窥镜技术和激光技术结合，以求在直视下确定切除椎间盘的量。后来，Casper等又报道侧面发光(side―firing)Ho：YAG激光，术后随访1年的有效率为84％。