在正常情况下，当上下牙齿咬合时，应该是上前牙咬在下前牙的外面，若相反的话(即下前牙咬在上前牙的外面)，在医学上称之为“前牙反牙合”、“反牙合”，俗称“地包天”，也叫“兜齿”。

　　由于“地包天”不经治疗有随着生长逐渐加重的趋势，最好是尽早进行矫治。而父母或亲属中有“地包天”的患者，矫治后随着生长发育有复发的可能，因此不少病例要分阶段治疗，矫治的时间比较长。

　　乳牙期“地包天”的治疗：最佳矫治时间在3~5岁，如果矫治的时间太早，患儿很难配合治疗;而太晚(6~7岁)，乳恒牙开始替换，乳牙根已吸收则给治疗带来困难。此时，应用简单的活动矫正器或功能性矫正器就能收到很好的效果。一般认为，乳牙“地包天”不经矫正半数以上将发展为恒牙“地包天”，且症状会有所加重;乳牙“地包天”矫正后，恒牙“地包天”的可能性减小，即使发生，症状大多较轻。

　　替牙期“地包天”的治疗：此时的治疗复杂而多变，针对不同情况可能涉及到各种矫正器，包括活动矫正器、功能性矫正器、固定矫正器和口外矫正器等，主要是在儿童的生长发育期利用其生长潜力改变骨骼的生长量和生长方向。

　　恒牙早期“地包天”的治疗：主要是指牙齿刚刚替换完的青少年，此时颌骨和牙齿的发育大部分已经完成，主要是采用固定矫正器，通过改变牙齿位置掩饰骨骼畸形。此时，有少数患者因骨骼畸形比较严重，需要在成年之后进行正畸-整颌手术联合治疗。

　　成人“地包天”的治疗：对于骨骼畸形较轻的成人“地包天”，仍可以通过固定矫正器改变牙齿位置而进行掩饰性的治疗;对于存在严重骨骼畸形的成人“地包天”，则只能通过正畸-整颌手术联合治疗了。

　　下面简要介绍一下几种常用的治疗“地包天”的矫正器及矫治方法，在临床上正畸医生会根据患者的不同情况选择合适的矫正器和矫治方法：

　　一、简单的活动矫治器

　　主要用于乳牙期或替牙期“地包天”，主要由复合树脂和钢丝弯制的各种曲组成，可以由患者自行摘戴，一般要求吃饭时必须戴矫治器。

　　二、前方牵引矫治器

　　适用于生长发育期的患者，年龄最好在8~11岁左右。用于矫治骨性上颌后缩，刺激上颌骨生长。矫治器由口内部件和口外部件两部分组成，口内部件为活动或固定矫治器，口外为面具牵引支架，通过弹性橡皮圈将两部分连接起来。有些“地包天”患者存在上下牙弓宽度不调，需要在前牵引的同时配合扩弓治疗。

　　三、头帽颏兜牵引矫治器

　　适用于生长发育期的骨性或功能性“地包天”患者，是抑制下颌生长的一种常用手段。由头帽、颏兜和弹力带组成。

　　四、Frankel III 功能矫治器

　　主要适用于口面肌功能异常引起的功能性“地包天”以及早期骨性“地包天”，最适宜年龄女孩为7~9岁，男孩为10~12岁。

　　五、2×4矫治技术

　　主要用于替牙期牙性或轻度骨性“地包天”，只在已萌出的恒牙上粘结矫治器，解除前牙“地包天”。

　　六、固定矫治器掩饰性治疗

　　对于恒牙早期及成人轻度“地包天”，可以通过常规的固定矫治器移动牙齿以掩饰骨骼的畸形。如果同时存在着牙列拥挤等情况，可能还需要拔牙矫治。

　　七、正畸-正颌外科联合治疗

　　严重的骨性“地包天”需要在成年后进行正畸-正颌外科联合治疗。手术前先进行正畸治疗，排齐牙齿，大约需要一年左右的时间;手术住院十天左右;手术后再通过正畸治疗对牙齿的咬合关系等进行精细的调整，大约需要半年到一年的时间;总共需要大约两年左右的时间。