PET是正电子发射计算机断层显像，英文positron emission computed tomography的缩写，是一种进行功能代谢显像的分子影像学设备。PET检查采用正电子核素作为示踪剂，通过病灶部位对示踪剂的摄取了解病灶功能代谢状态，从而对疾病正确诊断；但是PET对解剖结构的分辨不如CT。

　　CT是计算机体层扫描，英文computed tomography的缩写。CT是利用X线对人体选定的断层层面进行照射，通过测定透过的X线量，获得断层图像的一种成像装置。它可以清晰地显示人体的断层影像，准确描述病变（如肿瘤）的大小、位置、形态等解剖学特征；但仅靠病变的解剖学特征诊断疾病有一定的局限性，有些病灶性质CT难以做出准确的判断。

　　所谓PET-CT，是将PET和CT设备有机地结合在一起，使用同一个检查床和同一个图像处理工作站。PET-CT同时具有PET和CT的功能，但它绝不是二者功能的简单叠加，由于PET与CT优势互补，1+1>2。PET可以显示病灶病理生理特征，更容易发现病灶；CT可以精确定位病灶，显示病灶结构变化。PET-CT除了具备PET和CT各自的功能外，其独有的融合图像，将PET图像与CT图像融合，可以同时反映病灶的病理生理变化及形态结构，明显提高了诊断的准确性。

　　PET-CT在疾病的早期阶段就能观察到功能代谢的异常。疾病的早期发现、早期治疗对提高临床治愈率至关重要。此外，一次检查就可以完成全身显像，而不只是观察某一个部位，从而避免了遗漏病灶。目前，临床常用的PET-CT检查主要集中于肿瘤、脑和心脏三个领域。其中，PET-CT观察到的肿瘤代谢异常明显早于其他影像学手段，探测灵敏度更高，尤其对于肺部孤立结节的良恶性鉴别有很大优势。由于PET-CT具有很高的灵敏度，对放疗、化疗疗效的判断更加准确灵敏，从而指导医生及时调整治疗方案。在神经及精神系统方面，PET-CT也具有独特的作用。它可以提供功能、代谢、血流灌注等多方面的信息，帮助定位癫痫灶，为脑外科手术切除癫痫病灶提供了参考。