贫血是指外周血中单位容积内血红蛋白浓度（Hb）、红细胞计数（RBC） 和（或）血细胞比容（HCT）低于相同年龄、性别和地区的正常标准。一般认为在平原地区，成年男性 Hb <120g/L、RBC<4.5×1012/L及（或）HCT<0.42，成年女性Hb <110g/L、RBC<4.0×1012/L及（或）HCT<0.37一般可认为贫血。
　　贫血是临床最常见的表现之一，它不是一种独立疾病，可能是一种基础的或有时是较复杂疾病的重要临床表现，一旦发现贫血，必须查明其发生原因。贫血的症状取决于贫血的程度、贫血发生的速度、循环血量有无改变、病人的年龄以及心血管系统的代偿能力等。
　　贫血的一般症状及体征如下：疲乏、困倦、软弱无力是贫血最常见和最早出现的症状。皮肤粘膜苍白、活动后心悸、气短、头痛、头晕、耳鸣、目眩、注意力不集中、嗜睡、皮肤干燥、毛发枯干、创口愈合慢，眼底苍白及视网膜出血等也常见。严重的患者可以出现低热、心绞痛、心力衰竭、晕厥等症状。
　　贫血主要分为：缺铁性贫血、巨幼细胞贫血、再生障碍性贫血和溶血性贫血。这里主要介绍前两种。 缺铁性贫血是由于体内储存铁（包括骨髓、肝、脾及其他组织内）消耗殆尽，不能满足正常红细胞生成的需要而发生的贫血。属于小细胞低色素性贫血。缺铁性贫血是常见的营养缺乏病，育龄妇女和婴幼儿的发病率很高。6个月～3岁的小儿发病率最高，WHO的报道小儿的发病率可达52％，孕妇的发病率为40％，其次是成年女性20％和男性10％。其中婴幼儿及孕妇的缺铁性贫血需要及时地关注及治疗。
　　巨幼细胞贫血又称为营养性大细胞性贫血，是缺乏维生素B12及叶酸或其他的原因引起细胞核DNA合成障碍所致的贫血。其特点是骨髓呈典型的“巨幼变”。常见于婴幼儿期，也见于孕妇和乳母，其他年龄不多见。随着生活水平的提高，大中城市这类疾病的患者已经不多见了，但是在偏远地区的农村还有这类疾病发生。
　　营养原则：
　　缺铁性贫血的营养原则：根据患者病理和生理状况，以适当途径补充导致贫血的相关营养素，以达到纠正贫血的目的。给予高铁高蛋白饮食，进行病因治疗；给予高蛋白饮食可以促进铁的吸收，同时也可提供体内合成血红蛋白所必需的原料；纠正不良的饮食习惯，如长期素食、挑食等。选择含铁丰富的食物，如：海带、紫菜、木耳、香菇、豆制品、肉类、禽类、动物的肝脏等。提倡使用铁制炊具。补充维生素C 也可以促进铁的吸收。
　　巨幼红细胞贫血的营养原则：保证营养供给，纠正贫血症状，饮食选用易消化，富有蛋白质、维生素B12、叶酸和铁的食物。适宜食物： 缺铁性贫血的适宜的食物：
　　1、主食及豆类的选择 籼米、粳米、小米、高粱、小麦、大麦、面筋等。
　　2、肉、蛋、奶类的选择：动物内脏、鸡肉、兔肉、猪肉、牛肉、羊肉、鲤鱼、鲫鱼、虾子、平鱼、黄花鱼、带鱼、甲鱼等，牛奶和鸡蛋等。
　　3、蔬菜的选择   苜蓿、芹菜、油菜、萝卜、荠菜、发菜、海带、蘑菇、紫菜、番茄、白菜、芦笋、竹笋、萝卜缨、苋菜、塌棵菜、菠菜等。
　　4、水果的选择  桃子、樱桃、猕猴桃、草莓、苹果、葡萄、菠萝、龙眼、桔子、柚子、无花果、鲜桑葚、枣、橙子、柠檬、杨梅、橄榄、西瓜、李子、荔枝、桂圆肉、柿子等。
　　巨幼红细胞贫血适宜的食物：
　　1、主食及豆类的选择   麦类和谷类中的维生素B12和叶酸含量均很少，但是小麦面和粳米含蛋白质较丰富，玉米和大麦含维生素B较丰富，均可作为主食常吃。黄豆和黑豆含有一定量的叶酸，可磨面和玉米面一起食用，这些都是因叶酸缺乏而致巨幼细胞性贫血患者的优选主食。
　　2、肉、蛋、奶类的选择   猪肝、羊肝、鸡肝、猪肉、牛肉、羊肉、鸡肉、鱼肉等。
　　3、蔬菜的选择   胡萝卜、芦笋、菠菜、油菜、圆白菜、青椒、韭菜、青萝卜、黄瓜等。
　　4、水果的选择   荔枝、香蕉、菠萝、橄榄、苹果、桃、樱桃、猕猴桃、草莓、蕃茄等。
　　饮食禁忌  

      缺铁性贫血患者的饮食禁忌：
　　1、膳食中脂类的合适含量对铁吸收有利，过高（>25％）或过低（<5％）均降低铁的吸收。
　　2、避免饭后饮茶：茶和柿子中含有鞣酸，遇到含铁的食物可以使铁沉淀，影响铁的吸收。
　　3、避免过食冰冷和粗糙的食物影响脾胃功能，从而影响铁的吸收。忌食烈性酒、浓茶、肥肉等。