如果给糖尿病性心脏病下个定义，我们可以说糖尿病性心脏病是指由于糖尿病所引起的，在糖和脂肪等多代谢紊乱长期得不到纠正的基础上，在心脏所发生的大血管病变、微血管病变以及自主神经病变。其中大血管主要是位于心脏表面的冠状动脉，即所谓的糖尿病合并冠心病;微血管是指心肌内的微小血管，即所谓的糖尿病心肌病;支配并调控心脏运动的自主神经形态、功能异常可导致心律紊乱。这些都会导致心脏功能的障碍而影响健康，而其中又以冠状动脉粥样硬化性心脏病(简称冠心病)所导致的缺血性心脏病最为常见。

　　因冠心病事件而住院的患者中，一年内的死亡率在糖尿病患者是没有糖尿病人群的2至4倍。在女性，这种差别更明显。糖尿病患者心梗后，猝死、心衰和再梗死的发生更常见。无论是心梗住院患者的死亡率还是长期的死亡率，入院时血糖大于6毫摩尔每升者是血糖小于者的4倍。对糖尿病患者，入院时血糖大于10毫摩尔者的死亡率是小于者的2倍。另一项336例急性心梗患者的前瞻性研究发现，入院时血糖小于5.6毫摩尔的患者一年死亡率是19.3％，而血糖大于11毫摩尔者是44％。这些都说明高血糖对冠心病的发生发展至关重要。在DCCT和UKPDS的研究中，严格控制血糖组心血管事件的发生率都有下降的趋势。

　　糖尿病性心脏病的临床表现比较复杂。可以上述三种损害的单一情况出现，也可三者交叉混合。患者早期可能无临床症状，或呈非特异性的自主神经功能紊乱症状，如头晕、失眠、多汗、心悸等。有的容易疲劳，过度活动后出现气促、胸闷、发绀等。多数经常有心肌缺血的症状胸闷、憋气、胸骨后疼痛。但糖尿病患者常有无痛性心梗，除无胸疼外，可有胸部不适、冷汗等症状，此时要排除低血糖，及时做心电图和心肌酶学检查。体位性低血压是指当病人由卧位到站立时，出现头晕、心悸、大汗、眼前发黑，或突然晕倒等不适。这是糖尿病心血管自主神经病变时的一种表现。糖尿病性心脏病严重时可导致心力衰竭或猝死。

　　由于死亡率较高，糖尿病性心脏病固然可怕。但更可怕的不是糖尿病性心脏病本身，而是至今还有三分之二以上的糖尿病患者不知道糖尿病与冠心病有密切关系，不知道糖尿病除了严格控制血糖外，还要严格控制血脂、血压，还要及时纠正体内的高血粘、高血凝、高胰岛素血症状态。这正是预防糖尿病性心脏病要注意的，一定不要看病时仅仅查一下血糖，特别是只查空腹血糖，还要想方设法把上述其他指标都控制到正常或接近正常，至少也要严格控制最常见的“6高”即高血糖、高血脂、高血压、高血黏度、高血凝状态、高胰岛素血症等，才能减少或减缓糖尿病性心脏病的发生发展。