李奶奶今年78岁了，退休前是大学的老师，退休后也闲不住，不但能操持日常家务，还能上街买菜、教孩子，虽说偶尔有点膝盖痛，自己认为“老胳膊老腿”也很正常，从没有放在心上。年前腊月二十三，她上街买了不少菜，自己提到四楼的家中，就觉得右腿的膝盖象有锥子扎一样难受，没想到睡了一觉起来却发现右膝关节肿的像个馒头，钻心的疼痛让她一动也不敢动，吃了好几种止痛药，效果并不明显，又从外面找了按摩师来家中推拿按摩了两天，症状也不见改善。现在眼看要过年了，老人却卧病在床，虽然心急如焚，但就是不愿意看医生。考虑到部队医院服务态度好、技术高，家人还是用轮椅把她“绑架”到了医院风湿科。我详细查看了病情，很快断定老人得的是“骨关节炎”，为了尽快恢复病情，需要住院治疗，望着老人不情愿的表情，我满怀信心的告诉她：“老人家，请您相信我们，一定让您高高兴兴回家过年!”看到医生这样有把握，老人心里虽然还有一点疑惑，最终还是同意了。令她始料未及的是，虽说到了年关，风湿科的工作还是那么紧张有序，医生及时为她进行了相关的检查、治疗，护士个个技术娴熟，动作轻柔，她的病情迅速得到控制，关节疼痛每天都在好转，到了第三天真的可以下地行走了，又过了两天她基本上已感觉不到关节疼痛，走路、上厕所轻松自如，能象正常人一样享受生活的乐趣。

　　像李奶奶这样的患者不在少数。庆幸的是她被“绑架”到了医院，得到了正规、及时的治疗。很多人认为年纪大了，腰腿疼痛是很自然的现象，不需要看医生，不用吃药。其实这种观点是错误的。据统计，几乎每个老人都有退行性关节老化，这是生理性的变化，其中
80％是有症状的，最普遍的表现就是关节疼痛。这种以关节疼痛为主要表现的退行性疾病也称为骨关节炎。

　　骨关节炎是人类最古老和最常见的疾病。世界卫生组织将骨关节疾病列为继心脑血管疾病、癌症、糖尿病“三大杀手”外对人体危害最广泛的问题。人类常见的135种疾病中，有106种疾病与骨营养缺乏有关。据世界卫生组织统计，全世界骨关节疾病的患病率在50岁以上的人群中超过50％，55岁以上的人群中患病率为80％，60岁以上的中老年人，几乎都患有不同程度的骨关节疾病。目前全世界共有3.55亿骨关节疾病患者。骨关节炎以前也被称为关节退行性疾病、骨关节病或增生性关节炎。其发病率随年龄增长而增加，男女没有什么分别。45岁以前，男性患病多，45岁以后则是女性患病多。近年来，骨关节炎呈现年轻化和普及化的特点。骨关节炎过去多出现在60岁以上的老年人，如今在50岁的人身上都经常看到。年轻人则往往是由于运动性损伤或骨折后导致的。另外，早期退行性关节炎不易引起重视，每年发作3次以上、有静息性关节疼痛的就应该去医院检查原因，及早治疗。除年龄外，引起骨关节炎的危险因素还包括超重、受伤和糖尿病等。骨关节炎可以影响任何关节，但多发生于手的小关节和第一掌跖关节，还常常影响髋关节、膝关节和脊柱，很少累及腕、肘和踝关节，除非是受了外伤或非正常压迫。

　　骨关节炎是一种可以治疗的疾病，早期患者在治疗后病情很快得到改善;随着病程延长，病情逐渐加重，晚期可以出现关节致残，需要进行关节置换等手术疗法，不但增加病人痛苦，而且医疗花费也是惊人的。在我国，由于风湿病的知识尚未得到广泛普及，许多致残性的风湿病未能得到正规治疗，致使病人出现了骨破坏和致残，看到这样的病人真让人心痛。现在误诊误治仍然非常普遍，很多人尚不了解风湿病，当出现关节痛时往往就诊于骨科、外科。尤其可恨的是，所谓的“祖传秘方”、江湖游医、假药乘虚而入，使相当比例的风湿病患者深受其害。我们提醒老年骨关节炎患者，出现类似症状一定引起重视，尽早到建有风湿科或风湿免疫科的大医院就诊，做到早诊断，早治疗，以免延误病情。