食管癌是发生于食管粘膜上皮细胞的恶性肿瘤，全世界每年约有30万人死于食管癌。我国是世界上食管癌高发地区之一，每年平均病死15万人。男多于女，发病年龄多在40岁以上。作为沿海地区，我市是食管癌高发区之一，我院胸外科每年手术治疗食管癌病人100余例，但临床上目前食管癌早期病例较少，大多来诊病人为中期或中晚期。因此，大力开展防癌宣传教育、普及抗癌知识非常有必要。

　　A 食管癌的病因：食管癌的人群分布与年龄、性别、职业、种族、地理、生活环境、饮食生活习惯、遗传易感性等有一定关系。关于食管癌的发病因素，近年来有许多深入的调查研究及实验室观察，但尚无公认的结论，一般认为食管癌可能是多种因素所致的疾病，下列因素是主要的：

　　①化学病因：亚硝胺类化合物，国内外对这类化合物做了大量的研究，已肯定亚硝胺类化合物有很强的致癌作用。

　　②生物性病因：真菌，从我国调查部分食管癌高发区的资料证明，高发区居民比低发区居民使用发酵和霉变的食物较多。

　　③缺乏某些微量元素：钼、铁、锌、氟、硒等。根据调查我国食管癌高发区人体外环境中钼、铜、铁、锌、镍均偏低。

　　④饮食习惯，食物的物理性刺激如热、粗、硬，吸烟、饮酒、吃酸菜，咀嚼槟榔等与食管癌的发生有一定关系。

　　⑤遗传易感性，根据食管癌的流行病学调查，60％的食管癌病人有家族史，但究竟系遗传关系还是同家族中具有相同的饮食生活习惯，仍有待今后的研究证明。

　　⑥ 食管固有疾病发生癌变，食管本身存在某些疾病最后演变成食管癌，如Barrett食管、食管瘢痕狭窄、贲门失弛缓症、食管憩室等。

　　B 食管癌的症状：食管癌早期时症状常不明显，其中最主要有四种症状：大口进硬食时有轻微的哽噎感;吞咽时食管内疼痛;吞咽时胸骨后闷胀隐痛不适感;吞咽后食管内异物感等。这些症状十分轻微并断续发作，每次时间短暂，易被忽视。有的持续数年而无明显改变，有的呈进行性加重，但大部分进展缓慢。

　　癌肿继续发展造成管腔狭窄，就会产生食管癌的典型症状，它有以下表现：

　　1、吞咽困难，食管癌发展到中期以后，绝大多数病人都有进行性的吞咽困难症状。吞咽困难的程度取决于食管周径受侵犯范围，与病理类型也有一定的关系，缩窄型与髓质型症状较重。

　　2、呕吐，进食呕吐也是食管癌的常见症状，多半发生于梗阻比较严重的病人。由于梗阻的上段食管扩张，食物及口腔黏液滞留;另一方面，由于食管梗阻使食管腺和唾液腺反射性分泌增加。呕吐常在进食后引起，吐出大量黏液和食物，也有少数病人呕血，这是由于癌组织表面溃疡或癌穿破临近组织引起的。

　　3、胸背疼痛，有些病人在下咽食物时有胸骨后沉重、钝痛及堵塞感。少数有刺痛及烧灼感。若有持续性胸背部疼痛，多半是原发癌外侵或转移癌压迫肋间神经或纵膈神经所致。

　　癌肿发展到晚期，压迫气管可能会引起咳嗽、呼吸困难，癌组织穿破气管而发生气管食管瘘时，有进食呛咳、肺炎、肺脓肿、发烧和脓臭气味的痰等;癌组织侵犯喉返神经，发生声音嘶哑，当侵犯膈神经而致膈肌麻痹时，则发生呼吸困难及膈肌反常运动;晚期病人出现恶病质，表现为极度消瘦和衰竭。

　　C 辅助检查：对可疑病人，应作食管吞稀钡X线检查。对临床已有症状或怀疑而又未能明确诊断者，则应尽早作纤维食管镜检查。在直视下钳取多块活组织作病理组织等检查。特别是年龄在40岁以上的人群，应高度重视，定期检查。对于已确诊的病例，应行CT、彩超等检查，可以明确病变范围、外侵程度等，从而进一步评估病情、临床分期。

　　D 预防：在高发区建立防治研究点，采取宣教和应用食管细胞等诊断方法开展普查，以求早期发现，早期治疗，提高治愈率。具体措施有：

　　①病因学预防：改良饮水，防霉去毒，改变不良生活习惯，应用化学药物等。

　　②发病学预防：应用预防药物(维甲酸类化合物、维生素B2、B6、C、E、K等)，积极治疗食管上皮增生，处理癌前病变如食管炎、息肉、憩室等。

　　③大力开展防癌宣传教育、普及抗癌知识，在高发区人群中作普查、筛选。

　　E 治疗：食管癌的治疗方法有外科手术治疗、放射治疗、化学治疗、中医药治疗和综合治疗。两种以上疗法同时或先后应用称为综合治疗。统计显示以综合治疗效果较好。手术是治疗食管癌的首选方法，若全身情况良好，心肺功能尚好，无明显远处转移征象者，均考虑手术治疗。

　　食管癌切除术是指在术中切除部分食管，然后胃被上提与其余食管连接起来的治疗方法。医生把食管健康部分连接至胃以便病人仍然能吞咽食物。根据病情需要有时也会利用结肠或小肠来代替切除的食管。食管周围淋巴结也需要切除并在显微镜下观察它们是否有癌浸润。

　　放疗是使用高能X线或其他射线来杀死肿瘤细胞的方法。可分为两种方式;外照射和内照射。外照射用放疗机器发出的放射线从体外照射肿瘤灶的方法;内照射是把有放射活性物质封进针、种子、线、或导管中，直接放进肿瘤中或肿瘤旁进行照射的方法。放疗方法是根据癌症的类型及治疗时肿瘤的分期选择的。

　　化疗是应用药物通过杀死肿瘤细胞或抑制肿瘤细胞分裂方式来抑制肿瘤生长的治疗方法。当化疗药物被口服、静脉注射、或肌肉注射后，可进入血流到达全身肿瘤细胞(全身化疗);当化疗药被直接注入脊髓腔、器官或体腔比如腹腔，药物主要作用于这些区域的癌细胞(局部化疗)。化疗方法选择取决于治疗时肿瘤的类型及分期。

　　F 食管癌患者手术后注意事项

　　食管癌手术后切除了部分食管，用胃代替，以重新恢复消化道的功能，患者贲门的作用完全消失，胃的容量较前减少，位置从腹腔升到胸腔，从横位变成立位，这些都可引起消化道功能的变化。因此术后早期患者需进食高热量、易消化的流食或软饭，少食多餐，一日4-6餐为宜，餐后不要立即平卧，以免食物返流入气管呛咳。此种饮食规律一般要坚持半年至一年，其后可和正常人一样恢复一日三餐，总食量达到术前水平。

　　术后病人常出现进食后停顿感，易饱胀，胃内有气串样感觉，需尽力打嗝后再进食。这是因为术后胃容积减少，吞咽的空气无处存留，待其排出后食团就可进入的缘故。由于手术时迷走神经被切断，部分病人可出现腹泻、唾液增多，可以对症处理。有的病人术后反酸，胸骨后灼痛，呕吐甚至呕血。这是因为吻合口太大，胃内容物返流到食管所致，应进行纤维内窥镜检查和食管压力及PH值测定，以确定有无返流性食管炎和吻合口溃疡。保守治疗对返流性食管炎有效，严重的病例可手术处理。

　　有些病人术后吞咽不畅，因发生的时间不同，其原因也不一样。术后2个月左右出现进食不畅，多因吻合口较小，瘢痕收缩，导致吻合口狭窄。瘢痕所致狭窄，轻者可行扩张疗法，严重者需手术切除狭窄部分重新吻合。术后经过了相当时期出现的梗阻症状，特别是有残端阳性时，应怀疑肿瘤复发，这需要通过上消化道造影以及纤维内窥镜检查、病理活检来证实。肿瘤复发后，身体条件能耐受手术者，可考虑再次手术，无条件手术者可行放疗或空肠造瘘以维持营养。

　　食管癌手术后出现不适症状时，应即时就诊。即使无明显不适症状，术后早期也应定期随诊，1-3个月一次为宜，经数次随诊确无明显异常，可适当延长随诊时间。随诊时除了体格检查外，还应做血常规、胸部X线检查、腹部“B”超、上消化道造影，必要时还应纤维内窥镜检查。发现异常时，需积极采取相应的治疗措施。