老年嗓音疾病近年的发病率呈现上升趋势，发病年龄主要是40岁以后，其中50岁-70岁是发病高峰期。而且男性的发病率要高于女性，大约是女性的3-8倍，多数男性长期吸烟喝酒是发病率比例更高的主因。

　　喉是人体重要的发声器官。人们说话、唱歌等都是声带的移动和声门的闭合的配合而发出的声音，称为基音，再借助唇、舌、牙、腭、咽、鼻等共鸣器官而成为语言或歌声。所以当人的声音出现嘶哑的变化时，就应该想到与喉的发音功能受损有关。

　　声音嘶哑可分为急性和慢性两大类。急性声音嘶哑可因感冒、急性喉炎、大声讲话过多等引起声带水肿、充血所致;慢性声音嘶哑可因慢性喉炎、结核或因声带肥厚、息肉、小结等所致。老年人应特别注意喉癌所致的声音嘶哑。

　　急性声音嘶哑可见于各个年龄组的人，有明显的诱发病因，对原发性病因治疗后可逐渐恢复正常声音，如因急性喉炎引起的声嘶经治疗喉炎后可明显好转。慢性声音嘶哑有明确的病因可针对病因进行治疗。但老年人如出现顽固性的声音嘶哑，并伴有喉部疼痛不适，痰中带血等症状者，常提示是喉癌的先兆而应引起高度警惕。

　　喉癌是耳鼻喉科常见的恶性肿瘤，多发于老年男性病人，发病率约占全部恶性肿瘤的1％～5％。由于喉癌生长缓慢，早期很少向邻近组织浸润，不容易发生转移，故早期症状不明显，只是声音嘶哑和咳嗽，所以多数患者往往误认为得了感冒或喉炎而未引起重视，以致延误了治疗的最佳时机。

　　喉癌来得无影无色，如何才能及早发现喉癌呢?喉癌早期症状可有如下表现：

　　1、进行性的声音嘶哑：声音嘶哑是声门型喉癌的最早期信号。喉癌是长在声带上的肿瘤，即使体积再小，也会出现声音嘶哑。凡成年人不明原因发生声音嘶哑且持续两周以上，均应做细致的喉部检查，不可掉以轻心。因为此时患者不痛不痒，往往会误以为是“感冒”或“咽喉炎”所致。

　　2、咽喉感觉异常：异物感、紧迫感或吞咽不适感，是声门上型喉癌的早期症状。但这种类型癌瘤开始症状往往不明显，直至较晚期才被发现，追溯病史，可长达数月。

　　3、咳嗽痰中带血：由于肿瘤刺激可产生刺激性干咳，患者常有粘液粘着感，故常“洗嗓子”。肿瘤增大后还会阻塞气道，使气管分泌物排出不畅，引起呼吸道感染、喘鸣甚至呼吸困难，中晚期则表现为持续咳嗽，甚至出现痰中带血等症状。

　　喉癌发病的主要原因中吸烟和饮酒占有重要地位，有90％的喉癌患者有长期吸烟或饮酒史。研究发现，烟草的烟雾可使喉黏膜上皮细胞的纤毛运动停止或迟缓，引起粘膜水肿和出血，并使上皮增生，变厚，鳞状化生，成为致癌基础。长期过度饮酒会损伤喉腔内粘膜上皮，可使其变性而致癌。因此，吸烟饮酒无疑是加快了致癌的速度

　　其次，喉癌病因与空气污染也有关，有害气体如二氧化硫和生产性工业粉尘如铬、砷的长期吸入均易导致喉癌的发生。此外，专家还发现喉癌与放射线、性激素、遗传等因素也有一定的关系。

　　由于喉癌的早期表现并不明显，“经典”的症状就是声音嘶哑，常常不被人重视。所以老年人声音嘶哑超过两周，并且接受过一段时间治疗，病情不好反而加重，就应该考虑做详细的喉部检查。

　　对于喉癌患者，手术是治疗的主要手段，通常医生会采用喉部分切除术及择区性颈淋巴结清扫术。这样的传统手术往往会在颈部正中遗留一条10余厘米长的切口，而且手术创伤大。这种切口对爱美和追求生活质量的现代人来说，无疑是难以接受。目前，为尽量避免喉部的大切口，减轻手术创伤，根据患者病情，医生可为部分患者施行了二氧化碳激光喉部分切除，保留其发音功能，手术创伤小，术后恢复快。

　　早中期喉癌的治疗效果很好，经合理治疗后，5年生存率可以达70-90％, 所以关键还是在于及早发现，选择正确的治疗方法。

　　在日常生活中我们应该关注老年人的嗓音健康，减少烟酒的不良刺激，注意有无声音嘶哑。做到积极预防，早期发现，早期治疗。