一、定义：
　　化脓性细菌侵入骨组织所引起的一种骨感染性疾病。往往反复发作多年不愈，严重影响患者身体健康和劳动能力，有时会因并发症而致终身残疾。历代医家一直视其为难治之症。中医称为附骨疽。民间俗称铁骨瘤。
　　二、分类：
　　1、根据其感染途径可分为：
　　（1）血源性骨髓炎：宿主自身免疫力下降，身体其他部位感染的化脓性细菌进入血循环，经繁殖侵入骨组织，并迅速繁殖蔓延，引发此病。
　　（2）外伤性骨髓炎：由外伤创口感染引起，如刀伤、开放性骨折，或由闭合性骨折手术时无菌操作不严等情况，均可造成病原菌直接由伤口侵入骨组织，引起骨髓炎。
　　（3）感染性骨髓炎：直接由邻近的化脓病灶蔓延到骨组织而引起骨髓炎，如脓性指头炎引起的骨髓炎。
　　2、根据病情发展：
　　（1）急性化脓骨髓炎:；
　　（2）慢性化脓骨髓炎：从急性骨髓炎到慢性炎是一个逐渐发展的变化的过程，不能机械地按时间划分。急性炎症消退后，若有死骨、有窦道、有死腔即为慢性骨髓炎。