脊柱是支撑体重，维持躯体各种姿势的重要支柱，也是躯体活动的枢纽。组成：7个颈椎+12个胸椎+5个腰椎+5个骶锥+4个尾锥。脊柱的病变主要表现：疼痛；姿势、形态异常；活动度受限。
　　脊柱的生理弯曲，正常人直立时侧面观察有4个生理弯曲：
　　1、颈段稍向前凸；
　　2、胸段稍向后凸；
　　3、腰椎明显向前凸；
　　4、骶锥明显向后凸。
　　观察脊柱有无侧弯：
　　病人坐位或站立位从后面观察用手指沿脊椎的棘突以适当的压力向下划压，一条红色直的划痕，有无侧弯。
　　颈侧偏见于先天性斜颈，患者头向一侧倾斜，患侧胸锁乳突肌隆起。脊柱过度后弯称为脊柱后凸(kyphosis)，也称为驼背(Sibbus)，多发生于胸段脊柱。脊柱后凸时前胸凹陷，头颈部前倾。脊柱胸段后凸的原因甚多，表现也不完全相同。
　　脊柱过度向前凸出性弯曲，称为脊柱前凸(Lordosis)。多发生在腰椎部位，病人腹部明显向前突出，臀部明显向后突出，多由于晚期妊娠、大量腹水、腹腔巨大肿瘤、第五腰椎向前滑脱、水平骶椎(腰骶角>34度)、患者髋关节结核及先天性髋关节后脱位等所致。
　　脊柱离开后正中线向左或右偏曲称为脊柱侧凸(scoliosis)。根据侧凸发生部位不同，分为胸段侧凸、腰段侧凸及胸腰段联合侧凸；亦可根据侧凸的性状分为姿势性和器质性两种。