电视胸腔镜手术(Video-Assisted Thoracic Surgery简称VATS) 被视为二十世纪末期胸外科界革命性的一大突破,是微创胸腔外科应用范围最为广阔的胸腔镜手术。
　　从技术层面上看，电视胸腔镜手术(VATS)是通过二至三个"钥匙孔"，在电视影像(Video-assisted)监视辅助下完成过去由传统开胸进行的操作手术。
　　由于切口很小，患者术后痛苦减轻，恢复快，通常术后第二天就可以下床活动，短期内便可以出院。
　　电视（影像辅助式）胸腔镜手术 (VATS) 是在 80-90年代引进，利用电视影像结合胸腔镜施行的微小创伤手术(Minimally invasive surgery)。
　　它是一种新方式而不是新的手术技术，在初期时应用于治疗及诊断肋膜疾病。随着器械设备及技术的进步，广泛的应用在许多不同的胸腔疾病。
　　目前胸腔镜手术的适应症与传统的开胸手术相同。对一些年长病患， 肺功能及体能不佳或不适宜大伤口开胸之病患， 提供了另一种手术选择。