近几年来在高医皮肤科门诊中先后发现几个案例，最大的特征是病患的下肢或手臂会出现许多暗紫蓝色的肿瘤斑块，病患年龄在五十几至八十岁间，皮肤切片检验显示为卡波西肉瘤。卡波西肉瘤 (Kaposi’s sarcoma) 是一种较少见的以梭形细胞增生和血管瘤样结构为特征的恶性肿瘤，发病可能与受到疱疹类病毒(HHV-8)感染有关。                                                     

　　典型的卡波西肉瘤好发于老年的男子（男女比例10:1），尤其是东欧的人种，可是在亚洲也有很多患者。皮肤是最常发病的器官，可是内部器官（淋巴腺、肺、胃肠道）也有可能受到影响。卡波西肉瘤以临床特征及流行病学可分为四大类: 典型类、非洲类、与AIDS有关类及免疫机能不足类。典型类卡波西肉瘤好发于下肢的皮肤，而AIDS有关类卡波西肉瘤好发于躯干。

　　高医以皮肤镜诊断皮肤肿瘤已经有多年的经验，皮肤镜(dermoscopy)是一种非侵入性的仪器，可以观察皮肤表皮和真皮层等肉眼不可见的微细结构与临床特征，尤其是色素及血管的结构。它可以增加各种皮肤病灶的诊断准确度。因此我们常使用皮肤镜为病人做进一步的术前检查。

　　在皮肤镜下卡波西肉瘤有几个特征，包括暗紫蓝色的表面、鳞屑状的表面、以及棕色小体等，这些特征在其它的皮肤肿瘤也有可能看到，比较不具诊断价值，可是在某些部位，皮肤镜可观察到多种色彩聚集在一起的现象，如同彩虹，我们把这种特征命名为「彩虹特征」。

　　通常以皮肤镜所见肿瘤的颜色跟肉眼所见的颜色不会相差太多，可是我们却发现皮肤镜下卡波西肉瘤有些部位出现彩虹般的色彩，这现象是我们不曾见过的。后来观察其它多位卡波西肉瘤病人，发现他们有些病灶在皮肤镜下也出现彩虹现象。同时我们也发现在出现彩虹特征的地方病灶底下血管结构比较密集，而在没有彩虹特征的地方病灶底下血管结构比较稀疏。因此彩虹现象的产生可能与卡波西肉瘤某些部位病灶底下血管结构密集有关连。

　　多年来我们曾经使用皮肤镜多次观察过卡波西肉瘤以外的其它各种皮肤肿瘤，包括皮肤血管瘤、黑色素肿瘤、基底细胞瘤、鳞状细胞瘤…等等，可是都没有在这些肿瘤发现彩虹特征，因此彩虹特征很可能是卡波西肉瘤独有的特异性皮肤镜特征。

　　虽然目前皮肤切片病理检查仍是诊断卡波西肉瘤最准确的方法，但是这种侵入性的检验只能够评估一小部份的皮肤病灶，而且需要等待多日才能得到检验结果。以我们多年来使用皮肤镜的经验，我们认为皮肤镜这种快速而非侵入性的检验方法，可以让皮肤科医师从卡波西肉瘤独有的彩虹特征迅速地诊断出这种疾病，是一项重要发现。我们已经把我们从百余个卡波西肉瘤病灶的皮肤镜特征分析研究结果发表在著名的「英国皮肤医学期刊」(British Journal of Dermatology)上，这在世界医学文献上是首次研究报告。

　　卡波西肉瘤虽然是一种较罕见的疾病，可是严重时有可能涉及内部器官的病变。如果民众在下肢发现暗紫蓝色的肿瘤时，应该赶快请皮肤科医师作进一步的诊断及治疗。