小儿由于年龄、饮食、排便习惯等不同，每天的排便次数可能不同。一般来讲，母乳喂养的婴儿每日大便次数违3-4次，有时可达4-6次，大便为黄色或金黄色糊状，无臭味;牛奶喂养儿的大便呈淡黄色或土黄色，便质较母乳者略硬，每日1-2次。如果小儿大便次数较平时增多、大便性状发生了改变即为腹泻。

　　婴幼儿消化系统发育不良，各种消化酶的分泌较少，活力较低，对食物的耐受力差不能适应食物质、量的较大变化，因生长发育快，所需营养物质相对较多，消化道负担较重，经常处于紧张状态，易于发生消化功能紊乱而出现腹泻。此外小儿胃内酸度比成人低，抗菌能力差，血液中免疫球蛋白和胃肠道分泌型免疫球蛋白A(sIgA)均较低，易患肠道感染而出现腹泻。

　　小儿腹泻可由非感染和感染性原因引起。

　　一、非感染性原因有

　　1.喂食不当：多为人工喂养儿，由于喂养不定时、量过多或过少或食物成分不适宜，如过早喂食大量淀粉或脂肪类食物、突然改变食物品种或断奶;

　　2.食物过敏：个别小儿对牛奶或某些食物成分过敏可发生腹泻;

　　3.食物中某些成分不能被消化：个别小儿不能消化奶中的乳糖而出现腹泻;

　　4.气候突然变化，腹部受凉使肠蠕动增加可引起腹泻。

　　二、感染性原因

　　肠道内感染可由病毒、细菌、真菌及寄生虫引起，以前两者多见。病毒性肠炎最常见的是轮状病，是秋、冬季小儿腹泻最常见的病原;细菌如痢疾杆菌、大肠杆菌、葡萄球菌等等。

　　对所有腹泻患儿均应留大便标本进行大便镜检，注意有无白血病、红细胞。

　　大便中有较多白细胞或脓细胞者，常由各种侵袭性细菌感染所致，包括菌痢。

　　大便中无或偶见少量白细胞者有两种可能性： 病毒或非侵袭性细菌感染;非感染性腹泻。

　　考虑感染性腹泻时应及时做大便细菌培养及药敏试验，必要时做真菌培养，有条件的可进行病毒学检测。