自消化内镜问世以来，食管、胃和大肠病变的临床诊断已基本不成问题，但由于传统内镜的局限性，常难以到达长5-7米的小肠，以至使小肠疾病一直成为消化系疾病临床诊断的“盲区”。此外，胃、肠镜检查曾经是很多人的噩梦,不少患者难以耐受或因惧怕不愿意接受传统的人工插入式内镜检查，从而耽误疾病的早期诊断和及时治疗，造成不良后果。而现在，病人只需吞下一颗外形似感冒胶囊的特制“胶囊”，就能没有痛苦地检查胃肠疾病。

　　“胶囊内镜”全称为“智能胶囊消化道内镜系统”。患者在接受检查时，只需要用水服下一颗智能胶囊，它就会通过胃肠肌肉的蠕动，按照胃―十二指肠―空肠与回肠―结肠―直肠的路线运行，做个全程的“消化道摄影师”，然后以数字信号传输图像到病人随身携带的记录装置上。整个过程大概需要8至10小时，期间病人可离开医院正常工作、生活，时间到了以后，病人只需送回数据记录仪，医生根据记录仪内的近8万张照片，查看食管、胃、小肠、大肠的病变情况并作出及时诊断。任务结束后，胶囊会随着粪便自行排出体外。

　　有下列情况的病人或健康体检者适合做胶囊内镜检查：①不明原因消化道出血，尤其怀疑小肠出血者；②不明原因缺铁性贫血；③不明原因慢性腹痛、腹泻、消瘦者；④临床疑为炎症性肠病、肠结核、小肠肿瘤者；⑤其它影像学检查怀疑小肠病变者；⑥经济情况良好的中年以上体检者，等。

　　胶囊内镜具有检查方便、无创伤、无导线、无痛苦、无交叉感染、不影响患者的正常生活工作等优点，扩展了消化道检查的视野，克服了传统的插入式内镜所具有的耐受性差、不适用于年老体弱和病情危重等缺陷,可作为消化道疾病尤其是小肠疾病诊断的首选方法，被医学界称为21世纪内镜发展的革命与方向。