长久以来乳腺癌的标准手术治疗一直是乳腺切除和腋淋巴结清扫，有时甚至切除胸大、小肌。许多病人术后胸廓外形严重毁损，呈现“搓衣板”样可怕外观。手术清扫淋巴结使上肢正常淋巴回流受阻，导致淋巴回流与毛细血管滤过之间失衡， 使液体积聚于间质。因此不少病人患侧上肢不同程度肿胀、疼痛，严重影响日常生活和工作，生活质量下降。近年来前哨淋巴结的研究给乳腺癌患者带来了福音。前哨淋巴结是乳腺癌引流区域淋巴结中的一个特殊淋巴结，是乳腺癌发生淋巴结转移所必经的第一个淋巴结。如果前哨淋巴结没有癌转移，理论上讲其他淋巴结发生转移的机会很小。前哨淋巴结没转移的乳腺癌患者可不进行腋淋巴结清扫，从而缩小了手术范围，减少了手术给患者带来的创伤，提高了患者术后的生活质量。所以乳腺癌前哨淋巴结活检（SLNB）是乳腺外科领域一个里程碑式的进展。只要严格掌握适应征，术中切缘阴性，加上术后的放化疗，保乳手术也是安全可行的。我们进行的保乳手术，绝大多数都取得了良好的根治效果与美观效果。

　　乳腺癌的外科治疗从100多年前的乳腺癌标准根治到现在的保乳手术，总的趋势是手术切除范围趋向合理性，重视多学科的全身治疗。对早期乳腺癌采用以保留乳房的保守性手术为主，以放射治疗为基础，辅助全身化疗的综合性措施；对较大的原发乳腺癌，通过新辅助化疗，提高了手术的切除率和保乳手术的比例。前哨淋巴结活检技术将改变乳腺癌常规腋淋巴结清扫的历史，使乳腺癌手术更加合理化。虽然，保乳术在我国开展较晚，未来相当长的一段时期内仍可能普遍以改良根治术为主，但随着早期诊断技术的提高、前哨淋巴结活检技术的开展与普及，放疗设备的改进以及综合治疗的应用，相信保乳手术终将逐步取代改良根治术而成为主要术式，前哨淋巴结活检有取代腋清扫的趋势，使乳腺癌治疗更加人性化、个体化。患乳腺癌的女性朋友也同样会享有美丽、健康的每一天。