高分辨率超声检查是评估甲状腺结节的首选方法。对触诊怀疑，或是在x线、CT、核磁检查中提示的“甲状腺结节”，均应行甲状腺超声检查。超声可以证实“甲状腺结节”是否真正存在，确定甲状腺结节的大小、数量、质地（囊性或实性）、形状、边界、包膜、钙化、血供、与周围组织的关系等情况，同时评估颈部淋巴结。
　　某些超声征象有助于甲状腺结节的良恶性鉴别。下述两种超声改变的结节几乎全部为良性：
　　①纯囊性结节；
　　②由多个小囊泡占据50％以上结节体积、呈海绵状改变的结节；
　　然而，以下超声征象提示甲状腺癌的可能性大：
　　①实性低回声结节；
　　②结节内血运丰富（甲状腺功能化验中促甲状腺激素正常）；
　　③结节形态和边缘不规则、晕圈缺如；
　　④结界内出现微小钙化、针尖样弥散分布或簇状分布的钙化；
　　⑤同时伴有颈部淋巴结超声影像异常，如淋巴结呈圆形、边界不规则或模糊，淋巴结内部回声不均匀，淋巴结内部出现钙化，淋巴结皮髓质分界不清，淋巴门消失、淋巴结囊性变等。通过超声检查鉴别甲状腺结节良恶性的能力与超声医师的临床经验相关。