子宫颈、子宫内膜和腺体不断地向外分泌粘液，阴道壁同时也向外分泌粘液，加上阴道上皮细胞在雌激素的作用下，周期性脱落。脱落的上皮细胞和分泌的粘液混合形成白带。因为阴道脱落的上皮细胞有糖，被阴道杆菌分解为乳酸，所以才使阴道保持酸性的环境。各种致病菌，如大肠杆菌，霉菌等，就无法在阴道内生长繁殖，故白带被生理学家赞喻为妇女防病保健的“天然屏障”，是很有科学道理的。郑州大学一附院妇产科赵倩

国外一些妇科专家和性医学家发现，白带分泌的多少与月经周期和性意念、性生活息息相关。更年期白带的分泌稀少淡薄，育龄妇女、妊娠期妇女白带增多，女性在新婚蜜月，性生活频繁，也自然激发白带分泌增多。上述这些白带分泌和白带增多现象，都是妇女健康生理的显示，不必多虑。倘若白带分泌过多，且发生气味，色泽，性质的变化，并伴有一些症状，就是异常的白带了，医学上称为“带下病”。