众所周知，外科医生是用手术刀切开人体的肌肤进入内脏器官，切除病灶或进行修补以达到治疗疾病的目的。为了避免手术带来的痛苦，在手术时必须施行麻醉。手术和麻醉不可避免地会给患者带来一定的痛苦、创伤甚至危险。因此人们希望寻求一种不开刀、无出血就能切除体内病灶的新方法。

　　随着多学科综合高新技术的发展，外科领域里出现了一门崭新的学科――立体定向放射外科(SRS)，其典型代表有头部伽玛刀和头部X-刀。在此基础上又出现了立体定向放射治疗(SRT)，其典型代表有体部(全身)伽玛刀和体部X-刀。

　　伽玛刀是采用能产生伽玛射线的钴-60作为放射源，利用射线的几何聚焦原理，在精确的立体定向情况下，将经过规划的大剂量伽玛线集中照射于体内预选靶点(病灶)，经过一次或多次照射(治疗)后摧毁靶点组织，以达到外科手术切除或毁损肿瘤病灶的治疗效果，同时保护了病灶周围的正常组织。也就是说，该治疗系统用伽玛射线代替了手术刀，又因为其治疗后的病灶与正常组织分界非常明显，边缘如刀割一样锐利，所以人们形象地称之为“伽玛刀”。它不用开刀、无创伤、无痛苦、无出血、无感染、不需要全麻，为患者提供了一种安全、可靠、方便、有效的治疗方法。