掌腱膜挛缩症是一种原因尚未研究清楚，发病缓慢，主要侵犯掌腱膜，病理改变为纵行纤维结缔组织增生，继而发生屈曲挛缩的病症。男性病人占大多数(90％左右)，男比女多8～10倍，受侵犯的指，以环指最多，小指占第二位，中、示、拇指的发病率依次减少。约有40％的病例为双侧发病。

　　掌腱膜挛缩症发病一般都较缓慢，可数年或十多年之久，但也可以在几个月内进展较快;有时病变停止后又再进展，多数病人无任何不适，发现手指屈曲挛缩，伸不直方才就诊。

　　早期在环指或小指的轴线相连处的皮下脂肪垫区内有小结节出现，这些结节逐渐形成纵行索条样肿块而挛缩，或者使邻近的皮肤变厚，在远侧掌横纹处出现皮肤皱起的横褶。皮肤的深层与其下的腱膜组织连成一片，边界不清楚的硬团块，无明显压痛，继发掌指关节及近侧指间关节挛。