小儿屏气发作又称呼吸暂停症，是指儿童在剧烈哭闹时突然出现呼吸暂停的现象。屏气发作时，由于屏气导致高碳酸血症和脑缺氧，而且哭泣时脑血管收缩和继发性呼吸道痉挛，使心跳减慢引起血流量减少，最后出现昏厥及抽搐。本病是婴幼儿时期较多见的发作性神经官能症。此症最多见于2～3岁小儿，6个月以前和6岁以后发作者少见。

　　本病主要与情绪有关，情绪因素或物理刺激均可以诱发。屏气发作与机体缺铁有关，补充铁剂可减少屏气发作。屏气发作需与癫痫相鉴别，屏气发作前常有明显诱因，并以突然出现的屏气和呼吸暂停为起点，继之出现发绀、意识丧失和抽搐，经常出现角弓反张，发作时脑电图正常。而癫痫患儿先出现抽搐，然后才出现发绀，且有特殊的脑电图改变。

　　治疗上首先应让患儿家属了解清楚屏气发作的机制，不要误以为这仅仅是行为问题，更不要因为避免患儿的情绪不快，父母在患儿哭闹之前采取姑息的方法，这往往强化患儿日后用哭闹达到自己的要求，更易引起屏气发作，而是用镇定的行为矫正方法应对。在屏气发作时，尤其是重型患儿，家长应使小儿侧卧或仰卧，避免头部损伤和吸入异物;当有阻塞现象时，应清除口腔和气道内的异物，以保持气道通畅。