早在1860年Wilshire就提出了颈肋是压迫臂丛神经的原因；1947年Adson指出引起胸廓出口综合征的因素之一是颈部结构的异常，包括颈段较长、锁骨下动脉升高等因素；1948年Weber提出小斜角肌是造成臂丛神经下干受压的因素，以后通过Wright、Roos、Dellon、顾玉东等学者的深入研究，使我们今天对该病有了较全面深刻的认识。1994年陈德松等在研究颈肩疼痛的解剖基础上，提出了肩胛背神经卡压是不典型的胸廓出口综合征，也是颈肩疼痛的常见原因之一，得到国内外有关专家的重视和认可。1995年，他们在研究前中斜角肌的起始时发现前中斜角肌在颈椎横突的前、后结节均有起始，而不是像国内、外解剖教科书上所描述的前斜角肌起源于C3－6横突的前结节，中斜角肌起源于C2－7或全部颈椎横突的后结节，就是说臂丛神经5、6、7神经根穿过前、中斜角肌的交叉起始的纤维腱性组织。同时他们还发现在临床上很多病人颈肩痛伴同侧肩外展肌力下降的病例，可通过颈部痛点的封闭而即刻恢复肌力，改善上肢的感觉，并在术中证实胸廓出口综合征的上干受压型大多数是臂丛神经5、6神经根在穿过前中斜角肌的起始处受压。同时他们在临床和解剖学上还看到小斜角肌对下干特别是对T1神经根的拱顶。目前还有人这样认为，由于臂丛神经在颈部被限制在一个小小的间隙内，这个间隙内还有一根粗大的锁骨下动脉从下干的前方通过,如果再有坚韧的结缔组织，变异的肌肉肌腱或骨性组织使这个间隙更小，只需一个小小的创伤比如跌到手撑地，由于反应性保护头部，颈后肌群肉强烈的收缩的同时，前、中、小斜角肌也强烈收缩，就可能造成臂丛神经的轻微钳夹损伤，或者一个小小的局部水肿，就有可能造成患者的上肢疼痛不适，感觉异常，因此很多患者发病，创伤可能是最早的诱因，而患者本人并没有注意到。

　　在临床和解剖深入研究的基础上，陈德松等又发现C2、3、4神经根也同样被包裹在前、中斜角肌起点和颈其他肌肉起点之中，同样也可引起卡压而产生症状，并在临床上发现多例从C1直到T2神经根受压的病例，甚至从头顶到脚趾的肢体、躯干、头面部的感觉异常肢体肌力下降，还伴有听力、嗅觉障碍，通过局封和手术，解除了从头皮、颈面部、胸腹部、背部直到整个上、下肢的感觉异常、肌力下降及听力、嗅觉障碍。这方面的研究值得继续深入进行下去。他们在临床上又发现，一部分顽固性网球肘的患者，其病因可能主要也是在颈部神经根卡压，他们通过术中肌电检查还发现，肘外侧的深部感觉受到刺激在C5至T1神经根，均可接受到感觉诱发电位，C 7的诱发电位最高。在用大鼠作模型，在肘外侧注射辣根过氧化酶在颈5-胸1脊神经节寻找辣根过氧化酶，发现在颈7的脊神经节内的辣根过氧化酶远远多于其他颈神经节。同时他们在临床上通过作C7神经根封闭治愈了较大数量的久治不愈的网球肘的患者，也许有相当一部分网球肘其实是尚未正式提过的中干型胸廓出口综合征。

　　此外,还注意到颈交感神经的兴奋和抑制都可能影响到周围神经的再生和神经的传导速度。