手术切除乳腺癌肿瘤并非“一劳永逸”，复发的可能性还是存在的，但是并非所有的乳腺癌患者都会出现复发。这需要解释乳腺癌“微转移”的概念。乳腺癌微转移癌是指常规临床和影像学方法不能检出的乳腺癌转移灶。在术前检查没发现远处转移的乳腺癌患者中，约50％体内存在微转移病灶，这种微转移病灶正是未来发生远处的根源。

　　而目前的科技发展水平还不能准确评估微转移的发生情况，我们只能根据区域淋巴结转移和免疫组化等临床病理指标去推测微转移的发生概率。而正规治疗之后，也有可能有微转移病灶的潜伏，所以正规治疗后我们要定期复查，以期能早期发现远处转移，更早治疗，延长生命。

　　目前已经有些临床指标及实验室检查可用来评价复发的风险。一般来说，初次诊断后5年内乳腺癌复发的风险最高，5年后复发的可能性也存在，但概率会降低。