我们知道结肠镜筛查可以早期发现大肠癌，从而提高了预期寿命。然而，问题是如何制定一个有效而且便捷的筛查方案，从医学角度来讲成功的筛查应该是无创和价格便宜，并且能够在疾病的可治阶段精确的诊断没有症状的疾病。目前筛查大肠癌最主要的方法是进行粪便隐血试验和肠镜检查。
      大便隐血试验是在显微镜下检验粪便中的血，利用与血液中的携氧蛋白―血红蛋白的酶促反应，在粪便中检验是否有出血。因为结肠癌较正常结肠黏膜更经常出血，一周中约三分之二的时间，癌肿都在出血，只是通常不被注意。但是大肠中肿瘤可能是间歇性出血，因此一次粪便隐血检查并不能确认肠道里没有出血，如果反复数次检测都没有隐血，其可靠性就会明显提高，所以不同的时间检查样本量越多，阳性结果的发现率越高。一般来讲，我们希望筛查者能连续3个星期各送一次粪便进行检测，这样可以提高检出率。粪便潜血试验是一个很好的筛选试验，价廉，易操作，目前国外许多医院进行筛查时可以让筛查对象自己在家进行检查，然后把结果告诉医生即可。另外，即使每年进行三次粪便隐血检查，按照目前收费标准仅仅只有36元，可以说不会造成筛查对象的任何经济负担。
       粪便潜血试验会产生假阳性结果，例如，痔疮、胃溃疡、甚至牙龈出血可能会导致假阳性，因而粪便潜血试验虽然敏感，却其准确性不是非常高，如果发现粪便隐血试验阳性者需要进一步进行肠镜检查以确定是否有结肠肿瘤存在。在国内肠镜检查不是一个非常昂贵的检查手段，一般肠镜检查的费用约300元左右。
       健康筛查是否会增加病人的经济负担呢？我们试着算一个账，看看是否合算。现在一般筛查方法是每年检查3次粪便隐血试验，每3-5年进行一次肠镜检查，那么一个人从40岁开始进行大肠癌的筛查，到75岁时其花的费用是：35年粪便隐血费用36×35=1260元、每3年一次肠镜检查费用：300×35/3=3500元，总计4760元，对于任何一个人都不是一个沉重的负担。但是当一个人患大肠癌需要手术、放疗、化疗时，其手术费用一般在3.5万元左右,化疗6个疗程至少为3万元左右，所以说至少要花费6万元。所以即使从卫生经济学的角度，进行大肠癌筛查是最合算的。