牙周疾病是发生在牙龈（俗称牙床）、牙周膜（连接牙齿和牙槽骨的韧带）以及牙槽骨（容纳牙齿的骨组织）的炎症，是由经常粘附在牙齿表面的牙菌斑中的细菌引起的。牙周疾病在早期只侵犯牙龈称为牙龈炎，主要症状是牙龈红肿、刷牙或咬硬物时出血。此时如果及时治疗，牙龈就可能恢复健康，否则便可进一步发展成为早期牙周炎，即在牙龈炎症的基础上出现牙周袋，牙周组织反复肿胀、溢浓，因而患者会出现口臭。此时若仍不积极治疗，就会发展成为晚期牙周炎，牙周膜和牙槽骨将进一步被破坏，牙齿就要松动、移位，直至脱落。如果治疗后患牙仍不能保住，就只好将其拔出后镶假牙。