主动脉瓣狭窄是调节血流从心脏射入主动脉的瓣膜不能完全开放所致。它可导致患者发生胸痛或胸部紧迫感、心悸、乏力和气促，特别是在活动时会加重。

　　主动脉瓣狭窄可通过手术置换主动脉瓣得以治愈，但是许多患者由于身体状况不佳而无法承受手术打击。这部分患者可通过一种新的手术方法得到治疗。这种手术仅需在腹股沟或肋间做一个小切口即可完成，而无须开胸手术。

　　美国食品药品管理局最近批准了经导管主动脉瓣植入术在不适合开胸手术的主动脉瓣狭窄的患者中的应用。这种手术类似于球囊血管成形术，手术通过一根长的柔软的导管穿刺进入动脉，在其尖端有一个球囊装置，球囊扩张后可以使狭窄的动脉重新通畅。经导管主动脉瓣植入术的装置是在球囊外有一个经过折叠的直径非常小的人工瓣膜。医生将该人工瓣膜放置于患者的主动脉瓣内，然后扩张球囊使人工瓣膜开放并挤压、固定于病变瓣膜内。球囊泄掉后人工瓣膜即可开始工作。患者通常会立即觉察到症状得以改善。由于手术是在微创条件下完成的，患者术后恢复非常迅速。

　　手术通常是由心脏介入专家、心脏外科医生、麻醉师、心脏超声专家和体外循环师通力协作、共同完成。虽然目前该手术仅用于高风险的患者，但其手术适应症正逐步扩大至更大范围的主动脉瓣狭窄患者。