一项新的研究发现，环境光照与学龄儿童的体重增加有关。这项研究由来自澳大利亚昆士兰科大学的Cassandra Pattinson博士和他的同事们完成，该研究结果发表在国际研究期刊PLOSONE上。
　　肥胖发生机制复杂：环境光照不可忽视
　　导致全球肥胖状况不断发展的潜在机制，除了老生常谈的卡路里摄入增加和体力活动减少，近来的研究还发现睡眠时间的减少、不规律的睡眠习惯及肠道菌群的变化也与之相关。
　　然而，迄今为止，对于这些因素的研究还不够透彻，尚未能提出相关干预措施有效且持续地降低肥胖的发病率与患病率。最近的证据表明，环境光照可能是其中一个不可忽视的因素。
　　多项研究证据凿凿
　　动物研究表明，接受光照的时间和强度对其代谢功能和体重状态至关重要。啮齿动物暴露于持续的低水平白光下，也会表现出代谢综合征的症状，肥胖、葡萄糖耐受不良发生情况增多，交感神经活动降低，热量摄入和活动都会发生改变。
　　在成人中的研究表明，在傍晚或更晚时候暴露在中等强度的光照下与体重增加相关。Cassandra Pattinson博士在儿童中进行的这项研究同样表明，光照在学龄前儿童的体重变化中扮演了一个非常重要的角色。
　　环境光照影响体重的机制
　　光照对体重有显著的影响，包括体重、睡眠和活动等各个方面。可能的机制包括：
　　首先，光照持续时间增加，则意味着用于正常恢复过程的黑暗时间不足，代谢休息的时间不足。事实上，晚上的“霞光”现象和其他人造光源每年增加20％，儿童越来越多地接触到更广泛的光谱特征的光。
　　其次，长期增加每日的光持续时间，可能会给身体提供一个类似于无尽的夏日的生物信号，有可能放大季节性的代谢过程，如体重增长。
　　另外，孩子的初始光状态可能会促进一些中介现象的发生，如异常行为、生理或代谢的变化等，反而引起身体质量指数的变化。
　　该研究意义重大：指示未来研究新方向
　　该研究是首个针对光照强度、时间、持续时间与儿童体重之间关系的研究。研究结果表明日常环境光暴露与孩子的体重变化有很大联系，基线调查显示中等强度的光照暴露便会导致身体质量指数的增加，12个月之后，光照射更多的儿童，身体质量指数更高。
　　环境光照，包括平板电脑散发出来的光、手机散发出来的光、夜间照明的灯光、电视散发出来的光等，这些都意味着现代儿童比先前的任何一代都要暴露在更多的坏境灯光下，这种额外增加的光照同时使得肥胖症人也在增加。
　　这是一项具有突破意义的研究，揭示了儿童肥胖预防和干预目标的新方向。