很多患者就诊风湿免疫科时会问大夫：“您说我是风湿吗？”“风湿和类风湿一样吗？”针对这些困惑，记者走访了北京大学第一医院风湿免疫科，请专业的的医生们仔细讲解：
　　记者：王大夫，老百姓说的“风湿”是你们风湿科大夫所指的“风湿”吗？
　　王大夫：不是，老百姓说的“风湿”是一种中医病名，属痹症，指风和湿两种病邪结合所致的病症，可表现为头痛、发热、怕风、浑身发沉、关节酸痛等。而在西医的概念里，风湿性疾病是指影响关节及其周围组织的一大组疾病，其中包括现代医学所认识的300多种疾病，如类风湿关节炎、强直性脊柱炎、红斑狼疮、干燥综合征等等，疾病谱与中医不同。
　　记者：通过您的解释我已经明白了风湿性疾病的概念。但是我们经常听到这样说法，女同志在月子里着凉或者年轻时不注意受凉或潮湿，结果落下腰腿疼的病根，老百姓把这个叫做“风湿性关节炎”，这又如何解释？
　　王大夫：其实您刚才说的现象在现代西医里叫关节痛，不叫关节炎。西医没有“风湿性关节炎”这一疾病，民间所谓的“风湿性关节炎”其实只是关节遇冷疼痛的一种正常的生理反应，可以保护我们躲避寒冷，而不是一个疾病诊断，不一定代表患有疾病。老百姓所说的这种关节痛，常见于我国北方地区，多因受凉、受风、环境潮湿而发病，表现以腰、膝关节疼痛为主，但也可以表现在肩、手和脚上的关节。一般来说关节没有又红又肿，表面发烫的“炎”性表现，X线等客观检查没有明显异常，骨头没有破坏，关节的形态和活动度也是好的。通常脱离不良环境后大多可以自行好转。
　　记者：我注意到您特别强调了“关节痛”和“关节炎”，这是两个不同的概念么？有什么区别么？
　　王大夫：这个问题很好，关节痛可以在一定程度上反映疾病的严重程度，但关节痛是患者的主观感受，不同的人可能差异很大，而关节炎更强调客观检查上的发现，像我上面提到的，关节肿胀、发红、表面皮肤发烫，都是炎症表现，如果发生骨质破坏，可能导致关节无法伸直或弯曲等情况。
　　记者：原来是这样，那有哪些疾病是真正的“关节炎”呢？
　　季大夫：常见的有“风湿热”引起的关节炎和“类风湿关节炎”这两种。前者经常是急性发作，多见于小孩，是由于急性链球菌感染后造成的全身性疾病，但并非链球菌的直接感染所引起。这种关节炎的特点是影响多个关节，但不对称、位置也不固定，多侵犯四肢大关节，很少累及手、脚的小关节和髋关节，可以有上面提到的炎性表现，但是不发生骨质破坏，关节形态是好的，而且应用抗生素和阿司匹林治疗有立竿见影的效果。现在，由于抗生素应用越来越多，链球菌感染已明显减少，患风湿热的人也越来越少，即使出现也多不典型。
　　还有一种常见的关节炎就是类风湿关节炎，这是一种由于自身免疫紊乱（注意不是免疫力低下，某种程度上是免疫功能的亢进）导致的自身免疫性疾病。本病多见于中年女性，也是多个关节的肿痛，但一般是对称的，尤其以手指关节和腕关节受累最为常见，也可累及肘、膝及脚趾关节，受累的关节晨起发硬、活动差，表现为早上起来握不紧拳头、拧不了毛巾。多数患者起病较慢，常持续存在或者时好时坏，如果治疗不当最终会导致关节破坏和变形，如胳膊不能伸直、膝关节不能下蹲、手指偏斜，外形可以像麻花样，严重影响了患者的劳动能力和生活质量。类风湿关节炎是全身性疾病，不仅表现在关节，还可能会导致肺炎、皮肤溃烂、心包积液等严重问题。通常医生会给患者进行血液化验，但需要提醒大家的是，类风湿因子阳性并不一定就是类风湿关节炎，其实类风湿因子阳性可以见于很多种情况，如干燥综合征、慢性肝炎、结核等等；因此我们还建议患者可以检查血抗环瓜氨酸多肽抗体（抗CCP抗体），这项检查对诊断类风湿关节炎及判断预后帮助很大。
　　风湿性疾病都在我们风湿科诊治。以上三种疾病中只有类风湿关节炎破坏骨质可以致残，但是类风湿关节炎也并非十分可怕，近几年治疗水平提高很快，像甲氨蝶呤、来氟米特以及生物制剂（肿瘤坏死因子拮抗剂）等药物的规范应用都可以很好地控制症状，甚至使关节炎达到完全缓解，而且可以防止骨破坏，保护关节功能。最重要的是：早发现、早治疗和规范化治疗。早期诊治会取得事半功倍的效果，患者朋友切记不要盲目相信非正规医院或诊所的广告宣传，以免耽误病情。