前几日，72岁的周爹爹在儿子的陪同下前来协和医院血管外科就诊。周爹爹半年前开始步行一段距离后就会出现左小腿酸痛难忍，需要停下来休息几分钟后酸痛自行缓解，方能继续行走，如此反复发生。而近1周症状明显加重，半年前一次尚可以坚持步行约1公里，近1周来步行150米左右就必须停下来休息了，在当地医院诊为腰椎间盘突出症，治疗后无明显改善。

　　经过详细的询问病史、仔细的体格检查，并行左下肢动脉彩色多普勒超声检查，我们发现：周爹爹平时喜欢吃肉食，尤其酷爱红烧肉，常常一顿就吃完一大碗;而体检发现周爹爹双侧脚背的动脉均不能触及搏动，左侧尤其严重，连左膝处的N动脉和左腹股沟处的股动脉也都不能触及搏动，右侧的N动脉和股动脉搏动尚好;同时彩色多普勒超声检查也提示，左下肢动脉壁多发性粥样硬化斑块形成，其中一处斑块已经完全将动脉管腔堵死，使动脉主干内没有血流通过。

　　鉴于此，我们将周爹爹诊断为“下肢动脉粥样硬化闭塞症”，并收住入院，进行微创的血管腔内球囊扩张治疗，并在动脉严重狭窄的地方放置支架预防再狭窄，同时辅以扩血管及抗血小板药物治疗。住院6天后，周爹爹步行能力完全恢复正常，在我们嘱咐其以后清淡饮食、坚持锻炼、继续口服药物治疗后，满意出院。

　　下肢动脉粥样硬化闭塞症是全身性动脉血管粥样硬化在下肢的表现。其发病原因与冠状动脉粥样硬化性心脏病(冠心病)一样，都是动脉血管粥样硬化并致狭窄、闭塞，从而引起相应的组织缺氧缺血。因此，下肢动脉硬化闭塞症患者通常伴有不同程度的冠心病。

　　从其致病原因可以看出，所有能引起动脉粥样硬化的因素都会引起下肢动脉粥样硬化闭塞症。常见的引起动脉粥样硬化的原因包括：高血脂、高血压、糖尿病、吸烟，以及遗传性因素等，这些原因引起血液内过多的脂质成分渗透到动脉血管内膜下，并逐渐增厚、钙化，形成粥样硬化斑块，引起动脉管腔狭窄。有时在狭窄的基础上会合并血栓形成，引起急性肢体缺血，甚至坏死，后果严重。

　　下肢动脉狭窄发生后，早期组织缺血并不严重，患者可能没有明显的不适，临床上称为“无症状期”;病情进展后，在患者血、氧需求旺盛例如步行、劳动时，即出现小腿肌肉酸痛，休息后需求降低，酸痛复又缓解，如此反复发生，临床上称为“间歇性跛行期”;如不及时诊治，病情继续进展，休息时也会出现肢体疼痛，患者常常夜间抱膝而坐，难以入睡，生活质量受到严重影响，临床上称为“静息痛期”;如果病情继续恶化，还会出现肢体组织坏死，常表现为肢端、足趾末端发黑、溃疡，伴持续性疼痛，伤口长期不愈和，或合并细菌感染，出现脓性分泌物，疼痛更剧烈，临床上称为“坏疽和感染期”。

　　下肢动脉粥样硬化闭塞症的治疗就是通过各种办法缓解、恢复肢体的动脉血供。具体方法除了调理日常生活，加强锻炼外，还包括药物治疗，和上述周爹爹所接受的微创的血管腔内球囊扩张+支架置入手术，以及动脉内膜剥脱手术、动脉搭桥手术等。此外尚有下肢静脉动脉化手术、下肢自体骨髓干细胞移植手术、高压氧治疗和截肢(趾)手术等方法可供选择，但通常适用于病情严重而难以使用前述方法治疗的患者。

　　从治疗效果来看，无症状期和间歇性跛行期的患者通过适当的诊治，多能获得较为理想的疗效，从而避免病情继续恶化和截肢。一旦病情进入静息痛期和坏疽和感染期，动脉血管病变通常比较严重，临床难以完全逆转缺血取得非常满意的治疗效果，但仍然可以通过治疗减轻或缓解症状，避免组织坏死和截肢(趾)，或降低截肢平面，改善患者生活质量。

　　因此，当出现下肢慢性疼痛时，尤其是中老年人，要特别当心下肢动脉粥样硬化闭塞症，做到早发现，早诊断，早治疗，方能取得满意疗效，提高生活质量。