大肠癌的发病率和死亡率在我国逐年升高，已经跃居恶性肿瘤第二位，尤其是在上海、北京和广州等大中城市已成为消化道第一位的恶性肿瘤，全球每年新增病例达120万例。随着我国人口逐渐进入老龄化，超过75岁的高龄大肠癌患者的比例也逐渐增加。
　　高龄预示高风险
　　随着年龄的增长，机体细胞和组织的再生能力下降，术后机体功能恢复慢，吻合口和切口愈合缓慢，术后容易出现吻合口瘘、切口感染、切口裂开等并发症；高龄大肠癌患者病程较长，消化道症状如排便习惯及性状的改变、腹胀、腹痛、便血常易疏忽，就诊时往往因慢性的肿瘤消耗或消化道出血而出现重度的营养不良、贫血，更为严重的时，不少患者因急腹症肠梗阻急诊就诊，营养不良、贫血及肠梗阻等无疑会增加手术风险及并发症的发生；高龄大肠癌患者常伴有全身性慢性疾病，如心脑血管疾病、慢性肺部疾病、糖尿病、肾功能不全等，手术及麻醉的耐受力较低，应激反应有可能诱发慢性疾病、隐匿性疾病的急性发作，如急性心梗、脑血栓、肺栓塞等意外事件，造成严重的不良后果。
　　一、慎于术前
　　术前完善的肿瘤专科检查及多科室联合会诊是手术的前提。常规的术前化验检查及腹部CT、肠镜或超声内镜协助评估大肠癌的术前分期及肿瘤切除的可能性；高龄肠癌患者多数合并贫血，术前应逐渐、分多次输注红细胞，避免过多输入引起心衰，纠正血色素至10 g/dL；常规采用NRS-2002营养风险筛查量表和血清学营养指标进行术前营养评估，高龄大肠癌患者术前营养风险发生率高，营养不良、低蛋白血症常见，术前应根据具体情况，选择合适的肠内外营养支持治疗，并可输注白蛋白纠正至正常水平；对于合并冠心病、高血压等心脏疾病患者，术前应对心脏病患者进行心功能评估，术前血压应控制在140/90 mmHg以下，控制围术期降压治疗，能使高血压的病理生理变化得以改善；合并糖尿病者，术前用胰岛素控制血糖，一般血糖控制在8 mmol/L以下行手术较为安全；部分患者可能合并脑梗或肾功能不全，应尽快协调神经内科、肾内科等专科会诊，以保证围手术期的安全。
　　二、精于术中
　　精细的手术操作及平稳的麻醉度过是高龄大肠癌手术成功的关键。自1990年美国的Jacobs外科医生完成首例腹腔镜右半结肠手术后，腹腔镜结直肠癌手术的安全性及远期疗效已经得到了COST、CLASICC等多项随机临床试验的论证，并获卫生部《结直肠癌诊疗规范》推荐。传统的开腹手术，腹部切口一般20厘米左右，术中腹腔脏器暴露时间长、创伤大，术后伤口疼痛明显，下床活动时间晚，年老体弱者容易发生肺炎、深静脉血栓等并发症，同时也不利于胃肠道功能的恢复，而腹腔镜手术通过借助高清的摄像系统，只需要切开4、5个小孔（直径约0.5厘米），通过向腹腔内充入CO2气体形成操作空间，就可以完成肿瘤的游离、血管的结扎及淋巴结的清扫，在腔镜的放大作用下使解剖层次更清楚、血管的处理更加精准，淋巴结的清扫更彻底，肠管游离后只要再开一个5cm的小切口即可完成消化道的重建。高龄患者肠癌根治术更应做到解剖清楚、吻合细致，术中出血少，术后不发生并发症，这样才能更快更好的恢复。
　　对于高龄大肠癌患者，CO2气腹对于术中心肺功能的影响是一个需要重视的问题。一方面，可以通过降低CO2气腹的压力（可维持在10～12mm Hg）和在保证肿瘤规范根治的前提下尽可能缩短手术时间来减少CO2气腹的干扰，这就需要在手术前对整个手术过程或可能出现的意外有充足的准备，需要有一个配合默契、成熟稳重的手术团队；另一方面，CO2气腹时注重充分供氧，适时调整呼吸频率和潮气量，加强术中对心肺功能的监测，特别是注意血CO2浓度及CVP的监测，这就需要有一个经验丰富、能保障围手术期平稳过度的麻醉及重症监护团队。
　　三、勤于术后
　　细致的观察及专业的护理是高龄大肠癌能顺利恢复的保障。术后应密切观察患者生命体征、切口及胃肠减压、腹腔引流管的情况，保持每日的能量供给及出入量平衡，高龄患者更应监测肺部情况，协助病人翻身、拍背、排痰，常规雾化吸入等加强肺部护理。由于手术切口小，术后疼痛轻，通常术后第1天我们即鼓励下地活动，这样不仅有利于胃肠道功能的恢复，更可减少下肢深静脉血栓、肺栓塞等并发症的发生。通常术后2～3天，肠道功能便能较快恢复，这时可拔除胃管，少量饮水，减轻了留置胃管引起的咽部不适、口干及排痰不畅不适。