当前人们谈“癌”色变，尤其对于恶性程度较高的胰腺癌，由于缺乏有效的治疗手段，手术后远期疗效不令人满意，转移早，预后差，死亡率高，因此被称为“癌中之王”。数十年来，随着医疗水平的发展，胰腺癌的诊治也取得了一定进展，尤其对早期胰腺癌的检出率大大增加，这部分患者的预后明显改善。因此我们需要重新认识这一疾病，不要再恐惧胰腺癌，而应从科学的角度去认识它，重视它。
　　胰腺癌的临床表现：
　　早期胰腺癌缺乏特异的症状及体征。其临床表现取决于肿瘤的部位、病程早晚、有无转移以及邻近器官受侵犯的情况。最常见的早期表现是上腹部饱胀不适和上腹疼痛，可伴有食欲不振、消瘦乏力等表现，若是40岁以上中年人新近出现上述症状，除考虑肝胆、胃肠道等常见疾病外，应警惕胰腺癌的可能性。
　　随着疾病的进展，胰腺癌患者多表现为持续性且逐渐加重的上腹部疼痛；黄疸是胰头癌的重要症状，常伴皮肤瘙痒，小便颜色变深，大便则颜色变浅；其它表现还包括：上腹部包块、新出现的糖尿病或长期患糖尿病的病人近来病情加重以及反复发作的急性或慢性胰腺炎等，均应警惕胰腺癌的可能性。
　　如何预防胰腺癌：
　　目前，临床上还没有针对胰腺癌的特异性的预防措施，只能针对可能的病因和危险因素进行预防，同时注意提高机体健康素质。
　　胰腺癌的发生与吸烟、饮食中脂肪和蛋白质摄入过多、酗酒等不良生活方式和不合理营养有密切关系。因此，为避免或减少胰腺癌发生应做到戒酒、戒烟，提倡低脂肪、低蛋白质、高纤维素和高维生素饮食，即多吃新鲜水果和蔬菜，等等。
　　胰腺癌的早期发现、早期诊断和治疗，具有更重要的意义。根据上述胰腺癌的发病特点，40岁以上人群，出现无诱因上腹痛、饱胀不适、食欲不振、消瘦、乏力、腹泻、腰背部酸痛、反复发作性胰腺炎、突发糖尿病或原有糖尿病突然加重，均应视为胰腺癌的高危人群，应警惕胰腺癌的可能性，需及时就医，并定期体检。
　　如何发现胰腺癌：
　　胰腺癌缺乏特异性的症状及体征，常规实验室检查也无特殊诊断价值。血液中肿瘤标记物CEA、CA19-9和CA242有助于诊断，且可作为普查手段，或对高危人群定期进行筛查。
　　对胰腺癌的诊断最有价值的是影像学检查，尤其是螺旋CT检查，可发现90％以上的胰腺癌，是目前临床医生最常用的检查手段。此外磁共振检查（MRI）与磁共振胆胰管显影(MRCP)技术、腹部B超检查、内镜超声(EUS)检查以及电子发射断层扫描（即PET－CT），均具有一定的诊断价值。
　　对胰腺癌的诊断有帮助的辅助检查手段很多，临床医生会根治每位患者的情况选择相应的检查方法，一般需要联合应用两种或更多不同的方法，除了需要发现肿瘤的部位、大小，还需要了解肿瘤与周围脏器、血管的关系，以及肿瘤侵犯情况和转移情况，以评估其可切除性和帮助判断预后。
　　对胰腺癌来说，术前的病理诊断并不是必须的，临床医生可能会仅根据临床表现和影像学检查发现的胰腺肿物来决定手术方式，而不象对待其它恶性肿瘤那样必须得到病理诊断后才会施行根治性手术。目前国内外胰腺外科专家已基本达成共识，即对胰腺肿物不再强调术前病理明确诊断，只要怀疑胰腺癌，就应行根治性手术治疗。即使术后病理诊断为慢性胰腺炎而不是胰腺癌的患者，手术从根本上杜绝了肿物以后发展成为胰腺癌的可能，对患者来说仍然是获益的。
　　胰腺癌应该如何治疗？
　　目前根本的治疗原则是以外科手术治疗为主，结合放、化疗等综合治疗。手术是唯一可能达到根治效果的治疗方法，治疗胰腺癌的手术方法很多，由于手术切除范围广，风险大，文献报道切除率一般为40％－50％，手术死亡率约为5％左右，而在一些大的胰腺专业中心则手术切除率可高达60％左右，死亡率明显降低，约0％－3％不等。因此胰腺癌患者应尽量选择专业化程度高的中心进行诊治。
　　晚期胰腺癌一般无手术切除的可能，但对合并有严重的梗阻性黄疸，或者肿瘤压迫十二指肠无法进食等患者，仍需行姑息性手术治疗，包括胆肠吻合术缓解黄疸，胃空肠吻合术解决进食问题等。
　　术后放、化疗及免疫治疗可在一定程度上起辅助作用，对部分患者可起到延长生存时间的作用。另外，针对其发生发展机制的基因治疗、靶向治疗药物的研究也正在进行中，可能在不久的将来为这一顽疾的治疗点燃新的希望。
　　胰腺癌的预后？
　　胰腺癌是一高度恶性的肿瘤，预后极差，未接受治疗的胰腺癌病人的生存期约4-6个月，接受姑息手术治疗的病人生存期约7-9个月，根治性切除手术后病人平均能生存16个月左右，与肿瘤的分期密切相关。早期诊断和早期治疗是改善胰腺癌预后的关键，有资料显示早期胰腺癌经根治性切除后，5年生存率可达20％－40％，联合放、化疗后生存率还略有增加。由此可见，只要对胰腺癌足够重视，做到早发现、早诊断、早治疗，所谓的“癌中之王”也并非不可战胜。