“我的父亲年龄太大了，不想让他做放化疗，来住院的目的就是希望进行保守治疗来减轻他的痛苦。”临床中我们常常能听到患者这样的表态。

　　相当多的高龄患者在被确诊为恶性肿瘤后，其家属或本人往往因害怕治疗，尤其是放疗带来的相关并发症，而放弃如此简单而有效的治疗，错失肿瘤最佳治疗时机。更有甚者，竟有患者到了谈放疗而色变的程度。

　　其实，放射治疗是肿瘤治疗的主要手段之一，可靠的数据显示，大约有18％的恶性肿瘤能够被单纯放疗所治愈，某些特定的肿瘤如鼻咽癌、淋巴瘤及宫颈癌等其治愈率甚至超过50％。类似于肿瘤的手术治疗。

　　放疗主要是针对局部病变产生杀伤作用，因此其全身治疗相关毒性相对较小，易于耐受。尤其是伴随着现代精确放疗技术如适型、调强放疗的普遍推广，其治疗相关毒性将进一步得到降低。

　　对于老年或是体质较弱的肿瘤患者，严格掌握治疗的适应征并准确地制定治疗方案极为关键。一旦确定采用姑息性放疗，则应当有计划地降低放疗剂量，缩小放疗靶区体积，这样不仅不会产生难以耐受的毒性，而且能更为有效地缓解患者的症状并使其临床获益。

　　例如对有肿瘤侵犯的脊柱或承重骨进行放射治疗可以降低截瘫或病理性骨折的发生率；对于有肿瘤脑转移的患者，行全脑放疗可改善肢体功能及减轻神经系统症状；对于因肿瘤压迫食管或肠道导致不能进食或肠梗阻的患者，姑息性放疗能在一定程度上解除梗阻，使患者正常进食或排便。而一旦确定能够采用根治性放疗时，则应毫不犹豫的推高剂量，绝不“姑息”。

　　准确的评价肿瘤患者的放疗效益比，可以避免不必要的治疗毒性，让高龄不再成为肿瘤患者的放疗“禁区”。