乳房是女性的哺乳器官。女子约在12∼14岁左右之间出现第一次月经(初潮)标志该女子进入了青春发动期，从此乳房亦开始发育：乳头突起，乳房亦微微隆起，继而乳房和乳晕融合突起，然后乳头和乳晕明显突出于乳房之上而进入性成熟期。此期女的乳房、乳头均明显增大突起，乳房显得丰满，并现出女性的一种特有体态。但乳房的定型一般多在青春发动期后的五年左右亦即十七、八岁左右。

　　正确戴用胸罩保护乳房

　　胸罩(俗称乳罩)的戴用不单纯为了美观，更重要的是保护乳房。胸罩的戴用可以减少外力对乳房的冲击和擦伤，避免和减少引发乳房炎性病变和肿瘤的发生机会，也可减轻在劳动和运动中因乳房受到震动而产生的不适感，更不致因乳房松驰下垂而影响局部的血液循环和乳房的发育。胸罩的戴用一般应在乳房发育开始后五年左右(即17∼18岁时)比较合适，过早地戴用说可影响乳房的正常发育。

　　在哺乳期和断奶以后均须戴用胸罩，前者有利于托起乳房，保护乳头防止感染和细菌的侵入，有利于预防急性乳腺炎等的发生，后者可以帮助乳房恢复丰满的外形，防止引发乳房的不对称。因此只有一年四季戴用胸罩并持之以恒才符合生理卫生的要求。

　　最理想的胸罩应选用质地柔软，透气、吸汗性强的棉料制品，其大小要合身，切不可太紧，横带最好使用一节有调节功能的“松紧带”，背带也不能太窄，以免嵌入皮肤而影响局部的血液循环。当前不少女性时兴穿戴一种有钢丝边的胸罩，借以托起乳房，欲使形体更美，但切不可因选择型号不当致使钢丝边的两边紧紧压在乳房的外下象限嵌入乳房有碍乳房的血液循环。有的女性为了追求乳房高耸的美感，常常借胸罩把乳房下部过度上托，这种唯美感的做法更是不可取的。

　　哺乳前的准备和乳头内陷的矫正

　　乳房皮肤平时的清洁十分重要，妊娠期开始更应注意，应经常用温肥皂水清洁乳头和乳晕部的皮肤，保持乳房的清洁。同时用手指轻轻捻揉乳头，这样既可以增强乳头和乳晕部皮肤的韧性，为哺乳喂养婴儿作好准备，又可预防和减少因哺乳期乳头破损而引起感染。

　　如果原来就有乳头内陷的，还应在清洁乳头的同时，每日用手指按揉乳头，然后将乳头向外牵拉，只要坚持从妊娠3个月开始做起，内陷的乳头一般是可以得到纠正的。(如妊娠前已注意到乳头内陷早期矫正更好)另外，如患有乳腺增生病应在妊娠前及早治疗，有利于产后乳汁的分泌和畅通。从而避免哺乳期乳汁分泌不足以及因乳络不畅引起乳汁积滞而罹患急性乳腺炎。

　　哺乳方法

　　早期开奶

　　“早开奶”在我国是早有的习俗。开奶的迟早是决定哺乳成败的关键。有专家认为应提早到出生后一小时内开始，一般认为出生后6小时第一次喂奶较为适宜。因为泌乳除遗传因素外还与内分泌有密切关系，由于婴儿的强烈吸吮，通过神经传导可刺激母体内一阵阵催乳素和催产素分泌，从而促进泌乳、排乳。

　　早期吸吮，还可以剌激乳腺上的催乳素受体数目的增加，使乳量增多。临床上我们常见到早产婴出生后要在温箱内特护或其它原因，产后未能尽早开奶者，其母乳汁多分泌不足就是这个道理。(如遇到这种情况可借助其它婴儿或成年人帮其早期开奶)。

　　喂奶的规律 由按需给奶逐步做到定时喂奶

　　关于喂奶的规律早在唐《千金方.初生出腹论》中就谈到“视儿饥饱节度，知一日中几乳而足以为常”胎儿一旦出生还来不及适应外界生活节奏，所以在出生后一个月内，要根据需要予以日夜喂养。婴儿满月，生活节奏走向正常，这时就应有规律的定时喂奶，一般是每隔3∼4小时喂一次奶，一天喂5∼6次就够了。

　　喂奶方法

　　(1)去宿乳：

　　每次哺乳前，乳母应洗净双手，奶头用洁净的柔软毛巾蘸温开水将奶头揩干净，并挤出几滴奶水，中医谓之“去宿乳”。因为乳腺管前端数滴乳可能有不洁物质，挤掉后再给小儿吸吮，既卫生又可防病。挤出宿乳后，可将五指平开。(左乳用右手，右乳用左手)指尖放在乳房上，由上向下(乳头部)梳摩3∼5次以疏通乳络，剌激乳房泌乳后再让婴儿吸吮。

　　每次喂奶时间15∼20分钟为宜，轮流吸空乳房(这次先吸右乳，下次就先吸左乳，这样两乳能均衡吸吮断奶后两个乳房可以等同恢复有利于健美)如果喂后仍有余奶，应挤出，不要因吸出多余的奶而感觉可惜，须知，乳越是吸空，乳汁分泌越多。

　　(2)喂奶姿势：

　　坐式：乳母将一条腿搁在另一条腿的膝上或一脚踏在小凳子上。婴儿斜躺在乳母的怀里，用中指和食指轻轻夹住乳晕，将乳头送于婴儿嘴中。这样可避免乳房堵着婴儿鼻孔或因奶阵过急而令婴儿咳呛。

　　卧式：母子均应侧睡，乳母以一臂枕住婴儿头部，让乳头与儿头在一个平面上，另一手如前法将乳头送于婴儿嘴中。如母欲寐，则应拔出乳头，以避免乳房堵住婴儿鼻孔。

　　由于乳母白天操劳过度，夜间喂奶时容易睡着，这样会使乳房堵着婴儿鼻孔或因奶阵过急而使婴儿咳呛造成窒息，发生意外，最好能坐起喂奶。

　　(3)哺乳后的护理

　　民间传有“乳后抱儿，使其身直，恐软弱倾倒致乳溢出”的说法，是有科学道理的。因为乳儿的胃呈水平状态，食道贲门较松驰，胃的下口幽门处括约肌相对地较紧张，而且胃容量小，加之喂奶时常吸入过多的空气，以致奶汁倒流，发生吐奶。经常而严重的吐奶势必影响营养吸收和生长发育。所以喂完吸后必须贴身轻轻抱起，将婴儿的下巴放在自己的肩部，轻拍婴儿背部，使胃中空气排出，可减少吐奶。经常吐奶的乳儿吃奶后，睡眠应采取向右侧睡的姿势。头部垫小枕头，且奶后1小时内不要多翻动及逗玩。若经细微护理仍然吐奶，甚至严重的因喷射呕吐而发生并气，则应及时到医院检查，以确诊是否有先天性原因及疾病。