食管癌是常见的一种消化道肿瘤，全世界每年约有30万人死于食管癌。我国是世界上食管癌高发地区之一，每年平均病死约15万人。男多于女，发病年龄多在40岁以上。在我国北方较南方多发，发病率最高的是河南省，襄阳市地处鄂西北邻近河南是高发地区之一。食管癌的人群分布与年龄、性别、职业、种族、地理、生活环境、饮食生活习惯、遗传易感性等有一定的关系。食管癌的病因目前还不清楚，可能是多种因素所致。已提出的因素有;1.化学病因;亚硝胺。在高发区的膳食、饮水、酸菜、甚至病人的唾液中，测亚硝酸盐含量均远较低发区为高。2.生物性病因;真菌。在高发区的粮食中、食管癌病人的上消化道中或切除的食管癌标本上，均能分离出多种真菌，其中某些真菌有致癌作用。3.某些微量元素的缺乏。钼、铁、锌、氟、硒等在粮食、蔬菜、饮水中含量偏低。4.维生素缺乏;缺乏维生素A、B2、C以及动物蛋白、新鲜蔬菜、水果摄入不足，是食管癌高发区的一个共同特点。5.烟、酒、热食热饮、口腔不洁等因素。长期饮烈性酒、嗜好吸烟、食物过硬、过热、进食过快，口腔不洁等均可能与食管癌的发生有关。6. 食管癌遗传易感因素。有食管癌家族史的发病率明显增高。

　　食管癌的早期症状常不明显,但在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉,包括咽下食物梗噎感,胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉磨擦样疼痛。食物通过缓慢，并有停滞感或异物感。梗噎感停滞常通过吞咽水后缓解消失。症状时轻时重，进展缓慢。中晚期典型的症状为进行性吞咽困难，先是难咽干的食物，继而半流质，最后水和唾液也不能咽下。

　　有上述症状要及时到医院进行食管镜等相关检查，做到早诊断，早治疗。食管癌的早诊断，早治疗对治疗效果有重要意义。手术是食管癌治疗的首选方法。手术后辅以放疗和化疗。如果因身体条件或病情等原因不能手术，则采用放疗和化疗。

　　食管癌的预防主要是针对病因，一是要改变饮食习惯，进食不要过热过快，不要饮烈性酒，禁烟并要保持口腔卫生。二是要多吃水果和新鲜蔬菜，少吃或不吃发霉的食物，少吃或不吃淹制食物。三是有家族史的要定期进行普查。四是要大力开展防癌宣传教育，普及防癌知识。积极治疗食管炎、食管息肉等食管疾病。