一、什么是白内障

　　人的眼睛有一个类似照相机镜头的结构，叫晶状体。由于各种原因导致的晶状体混浊即为白内障。白内障有多种类型，包括先天性、老年性、外伤性、代谢性、并发性和药物和中毒性等。其中老年性白内障（也称年龄相关性白内障）是最常见的白内障的类型。

　　老年性白内障患者通常为双眼发病，但两眼的发病时间可有先后，也可轻重不一。白内障的主要症状是视力障碍，可以表现为视物模糊、视物颜色改变、复视、暗光下或亮光下视物困难等症状。在全球范围内，老年性白内障是最常见的导致失明的眼病。流行病学调查发现，60岁以上的老年人白内障的患病率直线上升，80岁以上的老年人几乎100％都会得白内障。就像人老了头发都会变白一样，白内障也是我们身体老化过程的表现之一，随着人类预期寿命的延长，老年性白内障的患病人数也呈增多趋势。目前我国有白内障患者超过6000万，其中500万患者因白内障而致盲。

　　二、如何预防白内障

　　多年来，全世界的眼科学者都在不断探索老年性白内障的发病机制，试图从发病源头上减少白内障的发生。遗憾的是，到目前为止，老年性白内障的确切病因还不清楚。但有一点得到了眼科学者的广泛认同，就是高强度的紫外线照射会导致白内障的发生，这也是高海拔地区白内障高发且发病高峰提前的原因。因此通过遮阳伞、遮阳帽、太阳镜等方法减少紫外线对眼睛的照射是值得注意的白内障预防措施。除此以外，其他的预防白内障的措施都尚未证实可以预防或延缓白内障的发生。

　　三、如何治疗白内障

　　老年性白内障缺乏有效的预防措施，那得了白内障该怎么办呢？大多数白内障患者的视功能在得了白内障多年后才会受到影响，这个阶段的白内障可以不用治疗，每年一次到眼科进行检查即可。一部分患者可以表现为远视力下降和近视力提升（虽然看电视不清楚了，但是看报纸不用戴老花镜了），这是因为得了一种叫“核性”老年性白内障所致，这部分患者在白内障初始阶段可以通过改变眼镜度数来提高视力。如果白内障发展到一定程度，视功能受到了影响，就要治疗白内障了。

　　白内障目前没有“保守”治疗的手段，没有任何一种药物、物理治疗或中医疗法被证实对白内障有预防、延缓或治疗的效果。手术治疗是现在治疗白内障唯一的手段。白内障手术是每年世界上进行最多的手术之一，超声乳化手术联合人工晶体植入是国际上主流的手术方法。该手术方法、技术、设备都已经非常成熟，手术中植入的人工晶体更是目前世界上最成功的人造器官，所以手术效果也让大多数患者满意。白内障手术是一个择期手术，对于医生来讲从白内障刚发生到最后“成熟”都可以成功的摘除白内障并植入人工晶体，何时进行手术选择权在患者手中。医生通常的建议是，如果患者自己有视功能受影响的主诉，同时医生通过检查认为白内障影响了患者的视力，在除外手术禁忌证的情况下就可以进行白内障手术了。以往认为的“白内障要成熟了才能手术”的观点，在目前的手术方式下是不正确的，“成熟”的白内障会加大手术的难度，并有可能导致继发性青光眼、晶体过敏性眼内炎等严重的并发症。

　　植入眼内的人工晶体是一种光学镜片，像眼镜一样有不同的度数，根据术前测量的结果植入相应的人工晶体可以矫正术前存在的屈光不正。比如高度近视的患者可以通过白内障手术同时治疗近视，术后可以摘掉近视眼镜。人工晶体有很多种类，价格也千差万别，“越贵越好”的观点是不完全正确的，而应该根据每位患者的眼部情况、屈光状态和术后要求来进行个性化的选择。