甲状腺位于颈部前面，形似蝴蝶状，是人体中重要的内分泌器官。它分泌甲状腺激素(T3、T4)管控身体发育和代谢平衡。

　　“甲状腺结节”意即甲状腺长出了肿块，早期只有数毫米大小，而相当一部分是在体检B超时发现的，并且部分患者已经出现了恶性变，特别是年轻患者约半数为恶性结节。怎样处理甲状腺结节呢?留着观察还是手术切除(即“留与去”的问题)?通常来讲，甲状腺结节一般是不需要手术的，留着观察或服药治疗，定期复查即可，只有怀疑恶变、功能亢进、影响美观了才考虑手术切除......

　　医学上对甲状腺结节的界定：甲状腺组织内局限性肿块，呈囊性、实性及囊实性，有良恶性之分，可出现单发或多发结节，为内分泌系统常见的病变。特别是近年来，甲状腺结节的患病率明显增加，大部分患者自身无明显症状，由于健康体检意识的增加以及一些单位把甲状腺彩超加入了体检项目，很多人是在体检中偶然发现患有甲状腺结节，也有部分是在洗澡、照镜子或经人提醒才偶然发现颈部包块而就诊的，只有小部分患者因呼吸、吞咽困难，声音嘶哑，颈部疼痛或肿胀等不适感和淋巴结增大等来医院就诊。研究报道，一般可触及的甲状腺结节发生率在4％~7％，而超声发现的甲状腺结节阳性率高达16％~67％，女性发病高于男性2倍，so，大部分甲状腺结节为意外发现的。

　　甲状腺结节到底是如何发生的呢?其实原因与很多因素有关，不用纠结个人与哪一种因素相关，归结起来其危险因素主要包括遗传、性别、年龄、碘饮食、自身免疫、放射接触史( 电离辐射) 、环境污染、感染因素等，甲状腺结节的发生往往是多种因素共同作用所致的。

　　现我国对于甲状腺结节的患病的调查显示：健康体检时行甲状腺超声检查，显示甲状腺结节总检出率为42.44％，男、女检查率分别为36.83％、48.68％，女性高于男性，现代社会脑力和体力劳动强度增大，生活节奏增快，情绪波动大，加之近些年碘盐的食用增多等因素而增加甲状腺结节发生的概率; 在所有甲状腺肿瘤患者中，往往以老年人所占比例较大，但是罹患甲状腺癌的患者当中，尤其是甲状腺乳头状癌的患者相对年轻，在成人甲状腺乳头状癌中以21~40 岁的女性最多见。青少年甲状腺结节患者罹患甲状腺癌的比例高于成年人。

　　发现甲状腺结节需要做哪些检查呢?通常甲状腺的检查手段包括甲状腺功能测定、甲状腺彩色B超、超声造影检查、超声引导细针穿刺细胞学和组织学检查、CT、同位素扫描等，协助判断甲状腺结节性质及功能状态，为进一步治疗提供依据。甲状腺B超作为甲状腺疾病检查之首选，对判断结节的性质贡献较大，不仅能观察到甲状腺内 2~3 毫米的微小病灶，还能清晰地显示结节内部情况―有无边界、包膜、钙化等细小结构以及血流和频谱的变化。

　　而超声引导细针穿刺细胞学检查，对结节性质的诊断更为精准。此手段作为国际上公认的定性诊断甲状腺结节的新方法， 是利用高频超声监控细针进路， 在结节内进行 3~5 次反复抽吸，将细针抽吸过程中所携带的细胞予以细胞学诊断，具有操作简便、结果准确、并发症少等优点，可正确评估结节的性质，以避免过度治疗。同时，安全无创的超声造影手段也不失为一种好的甲状腺结节检查方式，目前在甲状腺疾病的诊断中应用也越来越多。超声造影对常规超声诊断不明确的结节，利用造影剂的增强方式来判断组织及肿瘤的血管、微血管状况，并鉴别其良恶性，尤其对小于1厘米的甲状腺微小癌的阳性诊断率明显提高。

　　既然甲状腺结节有良、恶性之分，医学又是如何划分的呢?良性结节主要包括结节性甲状腺肿、甲状腺腺瘤、炎性结节、甲状腺囊肿、高功能腺瘤等;恶性结节则以甲状腺癌为主，依据病理组织形态划分为乳头状癌、滤泡癌、髓样癌及未分化癌四类，幸运的是，80％发生的是低度恶性的乳头状癌，主要为手术切除，不需要放化疗，预后良好。

　　甲状腺结节是否都需要手术呢?答案是否定的。通常甲状腺结节只有在压迫或侵犯周围组织后才会出现相应症状，如压迫气管引起呼吸困难，压迫食管引起吞咽困难，侵犯喉返神经导致声音嘶哑，而位于腺体内部的、并非巨大的甲状腺结节，即使为恶性，一般也没有明显表现。但没有症状并不代表没有恶性肿瘤的可能，必须综合评估结节的性质，并采取相应的诊疗措施。对于大多数良性结节患者来说，不必过于紧张，但要注意定期随访复查。一般来说，每3-6月应复查甲状腺B超、血清甲状腺功能指标，以防病情发展和变化，错失治疗时机。复查过程中如出现以下情况，则应当予以手术：

　　1、考虑出现癌变;

　　2、出现气管或食管压迫症状;

　　3、合并有甲亢者;

　　4、胸骨后甲状腺肿;

　　5、严重影响外观;

　　6、患者思想负担过重以致影响正常生活者。而对术前检查高度怀疑恶性可能，或病理诊断明确为恶性者，应果断施行手术，术后服用左旋甲状腺素片补充替代治疗并定期复查，部分淋巴结转移的还需要补充做放射性碘治疗;即算发现结节是恶性的，也不必惊慌。因为甲状腺癌最常见的是乳头状癌，俗称惰性癌，这种类型的甲状腺癌术后生存率很高，多数患者都能像正常人一样生活。

　　总结起来，当今甲状腺结节发病率明显增高，应注意定期体检发现甲状腺病变。而一旦发现甲状腺结节也不必惊慌，应到医院专科进一步检查结节的病情。相当一部分可以观察随访，但也有一部分得手术治疗，特别是对于早期恶变的甲状腺小结节早期手术，终身治愈，预后极佳!