有关中医“推拿”名词的解释：

　　“推拿”一词首见于明朝小儿推拿文献中。最为著名的是《小儿推拿活婴秘旨全书》而在此前的“推拿”疗法一直以“按摩”称谓，其中最早的按摩专著是《黄帝岐伯按摩十卷》它的价值可以与当时《黄帝内经》媲美，是一部用按摩方法指导养生保健和治疗疾病的理论巨著。遗憾的是此书早在春秋战国时期就已经佚失，但在后世医书中仍可见到只言片语及其书名。

　　“推拿”一词的产生，涉及到明朝隆庆年间医事制度改革以及当时的封建意识的盛行。隆庆年间，朝廷大臣迫于社会风气不正，男女授受不亲，复古意识强烈，随即奏本上呈取消按摩一科在医院的通行设置，这就是后来所谓的明朝按摩事件中的“隆庆之变”。

　　但是，按摩疗法在明朝之前已经传承数以千年，在民间相传甚广，且有进一步发扬光大的精神。但迫于官方禁用“按摩”之词，大量医家只好从手法名称上煞费苦心，既然“按”与“摩”是单一手法的组合，那么“推”与“拿”更是小儿疾病最常用的治疗手法，因而“推拿”一词随即应运而生。

　　当我们知道，无论“推拿”还是“按摩”都是用规律的手法在人体特定的部位、经络或穴位上进行操作治疗疾病和养生保健时，它都需要使用手法的合理组成和适度运用，没有手法便不成“推拿按摩”。

　　清代《医宗金鉴•正骨心法》就提出伤科治疗八法，即“摸、接、端、提、按、摩、推、拿”。这其中的“按”、“摩”、“推”、“拿”不是名词，而是不同的手法。

　　从这里我们可以看到，传统的中医骨伤科医学最擅长的是运用手法治疗，而推拿按摩正是手法治疗的关键所在。那么，从理论上讲，“手法整疗”才是概括“推拿”与“按摩”的全部。更确切地说，“手法整疗医学”从名称上已经涵盖了推拿按摩行为，其中更多的手法比如“摸、接、端、提”也是治疗疾病的手法，况且用于治疗疾病的“推拿按摩”方式已经不能简单地只用“推”、“拿”、“按”、“摩”四种手法去简单地完成。

　　“手法整疗医学”从古至今，名称不断变化，内容不断丰富，治疗不断创新，领域不断扩展，已经从传统的单一“推拿按摩”衍生到今天的“足底反射区疗法”、“全息脏腑经络对应疗法”、“常见疾病整脊疗法”、“生物信息传导疗法”、“经络导引疗法”、“婴儿抚触”、“小儿捏脊”等等借助手法操作的中外医学整疗外治法，充分说明“手法整疗医学”名称才能完整地体现这一治疗领域的全部。